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以色列、加扎沿海，深夜。
十几艘大型乌鸦战舰向岸边靠近，战舰上的吊桥下放到岸边地上，随后从这些乌鸦战舰的吊桥上下来大量的骑兵，不到半个小时，三千精锐骑兵已经在岸边完成集结。
“将军，所有人马已经下船完毕！各部该何去何从，请将军示下”汉斯上前向巴尔罕行礼道。
巴尔罕扭头看一眼停泊在海面上的那些乌鸦战舰，说道：“传令，船只离开岸边进入外海寻找岛屿隐藏行迹，不能让东罗马帝国的海军舰队发现，两天之后的这个时候还在这里接应大军返回，命令各部营官立即清点本部人数，将患病者隔离开来”。
“遵命！”汉斯答应一声，对身边的传令官道：“打旗号命令舰队进入海外寻找岛屿隐藏行迹，两天后此时来此接应大军返回。另外令各营营长清点本部人数，将患病之人进行隔离”。
传令官行礼道：“是，将军！”
很快，得到命令的舰队起锚远去，各营营长已经将本部人马进行了清点，将患病的士兵进行单独隔离，这样做一是为了防止患病之人传染给其他士兵，另一方面，也是为了不让这些患病之人拖累大军的行止。
通过清点，汉斯前来向巴尔罕报告：“将军，全军共有八十四人患病，无法随同大军行动！”
巴尔罕坐在马背上观察了一下周围的地形情况，发现前方海边有两座山，中间有一个山谷，便道：“将那些患病士兵转移对前面的山谷之中隐藏。留下足够的粮草和一百人马照料他们，待我大军返回在将他们一同带走！”
“是，将军！”
患病的士兵们被送走了，留在原地的都是身体健康、精神十足的士兵和战马，随着巴尔罕一声令下。大军启程，很快就消失在夜色之中。
天亮之时，大军在一片大绿洲处停下，并且就地隐藏起来，这里就是东罗马帝国禁卫军护卫欧多西亚公主陪嫁队伍前往迦太基的必经之路，巴尔罕率三千铁骑来此就是为了要阻止这支送亲队伍前往迦太基破坏两国联姻的任务。
东罗马帝国方面原本的计划是让送亲队伍走海路其迦太基。因为走海路路程最短，但是考虑到走海路存在许多安全上的问题，船队在大海上随时可能遇到大风暴而沉没，再加上匈奴帝国的海军战舰时常从君士坦丁堡的港口进入地中海游弋，给送亲的船队带来很大的危险性。而利奥一世对于这次联姻志在必得，不允许出现不可预测的情况发生。因此，东罗马帝国为了保险起见放弃了走海路的打算，而是选择走陆路，从安卡拉出发，经过叙利亚、黎巴嫩、耶路撒冷、、以色列、埃及这条线路，在地中海东岸绕一圈，尽管这一路上行程要远了很多。但起码在安全上毫无问题，毕竟这一路上都是东罗马帝国的地盘，就算有些小小的强盗和土匪。可这些土匪和强盗敢与护送公主陪嫁队伍的三千禁卫军对抗么？
东罗马帝国方面能想到这一点，难道大秦帝国方面就想不到这一点？负责此事的刘三偏偏要出其不意攻其无备，就在东罗马帝国认为选择走陆路是最安全的，不可能有人敢打公主陪嫁队伍的主意的时候，他选择派出海军战舰深入东罗马帝国在地中海上的内海，在以色列沿海登陆。埋伏骑兵在送亲队伍的必经之路上。
大军在绿洲内扎下营地之后，汉斯来向巴尔罕报告：“将军。全军已然扎下营寨，您还有什么指示？”
巴尔罕思索一番道：“咱们必经是第一次来这里。对此地人生地不熟，命令所有人全部换上撒拉逊人的衣服，蒙上头巾和面巾，为了防止我们的行迹被人发现，派出侦查骑兵在周围十里之内进行侦查巡逻，这两天之内但凡进入方圆十里之内的人全部抓回来！”
汉斯听了又问：“那向导怎么处理，要不要杀了，以免走漏消息？”
巴尔罕想了想抬手道：“不，暂时留着他，说不定还有用处，等这次的任务完成之后再杀也不迟！”
汉斯行礼道：“明白，末将这就去布置！”
……
耶路撒冷。
欧多西亚公主的陪嫁队伍就在这里落脚过夜，经过近一个多月的长途跋涉，送亲队伍中的每个人都很疲倦，毕竟在这个时代长途跋涉是非常辛苦的一件事情，送亲队伍中并不是所有人都骑马，起码那些侍女和太监们就没有马，他们基本上靠两条腿走路，能骑马的除了三千禁卫军之外，陪嫁队伍中就只有管事的侍女和太监可以骑马。
在耶路撒冷整整休息了两天，士兵们、侍女和太监们才算恢复了精神，第二天晚上，负责护送公主陪嫁队伍的禁卫军千夫长阿纳斯塔修斯恐耽搁了行程，不得不前往欧多西亚的下榻处找她商议。
“启禀公主殿下，阿纳斯塔修斯将军求见！”一个侍女走进房间向欧多西亚报告。
欧多西亚闻言脸上露出些许欣喜，轻启樱唇：“请他进来！”
“是，公主！”
不久，侍女领着一个三十岁左右、英气勃发、身材雄壮的青年将军走了进来，这青年将军就是负责此事送亲队伍安全的近卫军千夫长阿纳斯塔修斯。
阿纳斯塔修斯在禁卫军中的职务原本是联队长，东罗马帝国的军队编制沿用了罗马帝国的编制，军中编制之中并没有千夫长这个职位，这次为了方便阿纳斯塔修斯统领这三千禁卫军护卫公主陪嫁队伍去迦太基，利奥一世才特意任命了他为千夫长，千夫长高于联队长，又低于军团长。
走到欧多西亚面前，阿纳斯塔修斯手握剑柄低头单膝下跪道：“末将阿纳斯塔修斯参见公主殿下！”
尽管欧多西亚只是西罗马帝国的公主，而不是东罗马帝国的公主，但欧多西亚却是东罗马帝国先皇后普尔喀丽亚的姨侄女，也等于是利奥一世的姨侄女，是真正的罗马帝国狄奥多西大帝的血脉传人，这是任何人都无法否认的事实，她的血统和身份之高贵，当世无出其右，阿纳斯塔修斯向她行大礼也是正常的。
欧多西亚已经接近四十岁了，这些年她被掳去迦太基关了七年，但依然风韵犹存，见阿纳斯塔修斯行礼，欧多西亚笑着起身走过来伸出芊芊玉手将之扶起，吓得阿纳斯塔修斯慌了手脚，连连后退道：“末将罪该万死，不敢触碰公主之玉体！”
“咯咯咯……”欧多西亚笑了一阵道：“将军不必如此，这一路上本公主还得仰仗将军尽心尽力地护送，当然受得起本宫主的搀扶，将军免礼吧！”
“谢公主殿下！”
欧多西亚向侍女道：“去拿一些酒水过来，本公主要谢谢阿纳斯塔修斯将军这一路上的尽心尽力地护送！”
阿纳斯塔修斯连忙道：“公主殿下不必这样，末将前来主要是来征求公主的意见，队伍已经在这里休整了两天了，如果再耽误下午，末将恐怕不能及时将公主殿下护送到迦太基与汪达尔王子完婚，到那时末将就真的罪该万死了！”
欧多西亚笑道：“没关系，你今晚陪公主喝酒，本公主就答应明天一早启程，行么？”
阿纳斯塔修斯迟疑道：“这……”。
“什么这这，就这样定了吧！”欧多西亚一锤定音，向那侍女道：“还不快去拿酒菜来！”
“是，公主殿下！”侍女答应一声转身就跑了出去。
待酒菜上来之后，欧多西亚利用明天是否启程这件事情处处要挟阿纳斯塔修斯，让他喝酒，在应酬方面，阿纳斯塔修斯这个武人哪里是欧多西亚这个宫廷政治家老油条的对手？他接二连三地被欧多西亚想着法子灌酒，不多时就有些醉意上头，说话都有些不利索了。
“公、公主殿下，末、末将真的不能再喝了！”阿纳斯塔修斯推辞着欧多西亚已经递到嘴边的酒杯摇头不止。
“那好，不喝就不喝了吧！”欧多西亚放下酒杯，进展风.骚之媚态道：“将军，你看本宫主美吗？”
阿纳斯塔修斯此时已然有些醉意，喝了酒、脸庞上有些嫣红的欧多西亚此时别有一番.惑力，情不自禁道：“美，很美，太美了，天下没有比公主殿下更美的女人了！”
“咯咯咯，漫漫长夜，那将军还等什么？”欧多西亚扭动着如水蛇一般的身体不住地在阿纳斯塔修斯的身上的摩挲着。
阿纳斯塔修斯尽管已经有些醉意了，但总算还保持着一丝清醒，连忙道：“不不不，公主殿下血统和身份之高贵，末将望尘莫及，末将不敢亵渎公主殿下的高贵和圣洁！”
欧多西亚听了这话，脸上显出痛苦之色，惨笑道：“高贵、圣洁？哈哈哈，将军难道就不认为公主这么高贵和圣洁的人嫁到迦太基，被那下贱、野蛮的汪达尔人给糟蹋是多么的可惜吗？野蛮下贱的汪达尔人凭什么消受本公主这高贵圣洁的躯体？现在这高贵和圣洁的人就在将军的身边，将军难道无动于衷吗？难道将军心中没有半点府不平？”
欧多西亚的一番话，像恶魔的诱.惑一样不断地在阿纳斯塔修斯的脑海中回响，随后他只感觉从身体深处升起一股热流，那股热流瞬间席卷全身，让他感觉全身好像要随时燃烧起来，这会炙热很快淹没了他的理智，一把将欧多西亚抱起来走向里间。(未完待续)