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开埠前的准备工作,全部都已经结束,其实在来到威海卫码头之前,巡逻船就在外海发现了大量的商船,苏天成当时就预计到了,这些商船是准备到威海卫来交易的,这说明先前放出的消息,起到了作用。威海卫码头发生的事情,苏天成当然清楚,特别是一些试探性进来交易的商船,苏天成告诉熊子健、苏俊等人,必须要特别注意,威海卫码头必须要一炮打响,督师府投入了大量的银子,目的就是让这个码头真正的能够成功,能够赚取大量的银子,成为登州、莱州和青州赚取银子的主要地方之一。
忧虑肯定是存在的,战船编队来到了威海卫码头,相信那些海外的船主都是可以看见的,也就能够放心了,尽管说后面的任务还有很多,但只要有如此庞大的战船编队,就能够代表一切,嘴上说是没有多大作用的。
下了战船之后,苏天成一行,首先来到了市舶司。
市舶司提举苏俊,忙的不亦说乎,不可能到码头迎接苏天成,再说了,苏天成也没有要求苏俊来迎接,这些虚幻的东西,他本来就不喜欢的。
进入市舶司之后,所有人都是忙忙碌碌的,走路都是小跑的,看见苏天成之后,所有人都站住了,他们没有想到,苏天成首先会到市舶司来,按说是应该首先到军营的,或者在码头上面转转看看。
苏天成要求大家继续忙碌,马上就要开埠了,到时候,大量的商船进来了,市舶司的任务是非常重的。码头建设的目的,就是在市舶司的工作之中体现出来的。
苏俊飞快的下楼了,看见了苏天成,准备行跪拜礼,这么多年过了。苏俊不会忘记,自己还是苏家的家生子。
苏天成拉住了苏俊,不管怎么说,苏俊都是朝廷里面的四品大员,身份和地位都不一样了。见到这样的情况,苏俊连忙带着苏天成一行上楼了。
“苏俊。市舶司的运转情况如何,有什么困难。”
“大人,下官没有想到,市舶司的事情太多了,原来以为五十人足足有余了,想不到连轴转都感觉到人手不够。这几天的准备工作,全部都完成了,明日开埠,市舶司将以最快的速度运转,保证不耽误商船进入到码头的。”
“嗯,市舶司的主要职责,就是两个方面。第一是收取赋税,第二是保证码头的商船,能够尽快的交易,若是你们这里耽误时间了,肯定会影响到码头的运转了。”
“下官明白,一定尽心尽力。”
“市舶司试运转一个月时间了,收取了三十万两白银的赋税,这很不错了,前期进入的商船,同样是带有试探性质的。一旦明白了威海卫码头的宗旨,其余运载贵重货物的商船,会源源不断的来到威海的,估计明日就有这样的情况,所以说。市舶司的职责确实不轻,先前我已经考虑了,市舶司的人员确实有些少,难以承担如此多的事情,我看从文登县衙抽调一些人员,进入到市舶司,缓解你的压力。”
说完这邪,苏天成扭头对着顾兴松开口了。
“顾兴松,这件事情,你和苏俊多多商议,今日就要落实人选,县衙必须抽调精兵强将,市舶司的地位非同一般,不要找到那些奸狡巨滑的人,这里的赋税是很多的,爱财之人,万万不能够进入,否则到了这里,白白送了性命。”
苏天成说的轻描淡写,但所有听到的人,内心都是明白的,苏天成是说到做到,绝不会客气,这样的情况下,进入市舶司的人,确实需要仔细挑选,选择那些灵活忠厚的人进来,若是不坚持这个原则,实际上是害了进入市舶司的吏员。
按照苏天成的预计,威海卫码头开始运营之后,赋税可以超过千万两白银,也就是说,每天的收入,达到或者超过三十万两白银,面对这么多的白银,一般人是很难坚持住的,稍微不注意,伸手了,那就是砍头的罪孽了。
离开市舶司,苏天成先后到了军营和码头,转眼几个时辰过了。
晚上,苏天成住在军营里面,他和熊子健、马华彪等人,谈了很久,驻扎在码头的江宁营将士,责任是重大的,保卫码头的安全,防止外来人员的骚扰,而且还要维持码头的秩序,可以预计,威海卫码头作为大明唯一可以进行海外贸易的码头,人员将大量的涌进来,仅仅是码头上面的运输队伍,就可以超过万人了,加之这么多的商铺和商贾,这里将成为登州、莱州和青州最为热闹的地方了。
熊子健和马华彪等人,早就明白了威海卫码头的重要意义,这里承载着登州、莱州和青州的未来,非同小可,为什么苏天成决定在这里驻扎一万江宁营将士,肯定是有原因的,烟台的火炮基地,也不过驻扎五千江宁营将士。码头开埠之后,会遇见很多的情况,都需要江宁营来解决,文登县衙是无法承担这个职责的,凡是商贸集中的地方,纠纷肯定不少,规范也需要一个时间过程。
一直到了子时,苏天成依旧没有睡意,他很清楚,威海卫码头的开埠,意味着登州、莱州和青州,正式走上了发展的快车道,自己必须要抓紧时间,在没有引起朝廷忌讳的时候,尽量增强实力,而且陈新甲在辽东,也不知道什么时候会采取行动,还有福建的郑芝龙,到底是什么态度,若是这些事情一齐爆发,也是说不定的事情。
崇祯十三年十二月初一。
卯时三刻,苏天成来到了码头。
码头开埠,有着一系列的程序,包括拜海神、拜财神,祈祷码头的繁荣昌盛,码头周围的商铺,更是要在特定的时间,在商铺里面诡海神和财神的牌位。
码头上的人太多了,不远的海上,可以看见大量的商船,已经在等候了,威海卫码头开埠的消息,早就传出了,众多的海外商船,都在等候这个时间,有些商船,甚至在海上等候了接近一个月的时间了。
江宁营将士守备是非常森严的,码头上的人太多,鱼龙混杂,苏天成大人有要求,不能够封闭道路,不能够阻止人员的进入,这样的情况下,保证苏天成的安全,就成为了熊子健和马华彪等人的最大任务了。
辰时,苏天成开始拜祭海神,码头上面,摆着祭台,上面摆着猪头、羊头、果蔬等祭品,苏天成焚香之后,对着大海跪拜,祈求海神的保佑。
苏天成拜祭完毕,迅速离开,接下来,众多的商贾和船主,开始恭恭敬敬的祭拜海神,无数的祭品投入到了大海里面。
几分钟之后,苏天成来到了位于码头东面的财神庙,这里以前是威海卫唯一的寺庙,修建码头的时候,专门休憩了财神庙,供众多的商贾前来拜祭。
辰时,拜祭仪式结束了。
开埠的时间到了。
苏天成手持火把,点燃了码头中间的火炮引信,随着火炮的轰鸣,远处的海面上,荡起一股巨大的水花,距离码头两里地的大海之中,蓬莱一号战船上面的火炮开始怒吼,众多的水师官兵,吹响了海号,驻守在威海卫的江宁营将士,整齐排列,对着大海的方向,扳动了燧发枪的机关。
这种气势,众多的商贾是从来没有见过的,目瞪口呆,甚至忘记了捂住耳朵,苏天成相信,远处的商船,一定通过望远镜,看到了这里的情形,这是苏天成刻意安排的,他需要立威,也许人群里面,就有郑芝龙派来的人,最大的威慑,不过是展现出来自身的实力,令对手不敢小觑,不敢动手,乖乖听话。
枪炮声之后,鼓声响起来了,商贾组织的舞龙舞狮队伍,开始在码头上表演。
开埠的仪式,进行了一个时辰。
巳时,所有的仪式结束,威海卫码头正是开埠。
不过半个时辰的时间,海面上出现了黑压压的商船队伍,肉眼都可以看见,商船上面,有不少金发碧眼的水手,这些商船争先恐后的涌向了码头。
码头上面,威海卫码头的商贾亲自站在海边,眼睛里面呆着笑意,他们时不时和市舶司的官吏说上几句话,看向的确实迎面而来的商船,这些商船在他们的眼睛里面,就是商机,已经充实的市舶司官吏,大部分都到码头来了,他们要用最快的速度,到商船上面检查,调商船的货单,确定赋税,之后大量等候在码头的装卸队伍,将开始卸货,肉眼可以看到的商船,估计要好几天的时间,才有可能卸货完毕的。
苏天成已经站在了临时搭建的木台上面,手持望远镜,看着蜂拥而来的商船,这一次的开埠,非常的成功,不过要保住这种势头,威海战船编队就有事情做了,他们需要在外海巡逻,清除海盗船,至于说郑芝龙是什么看法,或者会采取什么措施,那是下一步的事情了。
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