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梅姨娘忙示意宋妈妈不要说话，一面飞快地从炕上下来、迅速地低头开始穿鞋。
宋妈妈连忙上去服侍梅姨娘穿鞋，一面庆幸还好夫人是个宽厚大方的性子，素日里从来不阻止姑娘和姨娘接触，不然只怕姨娘在这后院里的日子就更是寂寥了。
梅姨娘刚穿好鞋，就见门口的三等丫鬟绣妞已经掀了石青色西番花夹板帘子、引着乔行菁走了进来。
却见乔行菁今日穿着一件鲜亮的葱绿碧带交领衫子，腰间用一条杏子红锦缎带系着草绿色十二幅绣忍冬纹湘裙，外罩素净的银灰色素面织锦褙子，双刀髻上簪着一枚艳丽的珊瑚玳瑁松香红宝石结，双臂上戴着一对白玉圆镯，衬着她莹润白皙的皮肤和平静又温柔的神态，看上去端庄又娴静。
梅姨娘看到这个自己引以为傲的女儿，面上一阵激动，似乎有些不知所措，一面一迭声地吩咐宋妈妈去泡茶拿点心，一面快步上前笑问道：“姑娘来啦，这会子可吃过晚饭了？”
乔行菁这次来并没有带自己的丫鬟，她面色有些严肃，随手脱下了外面系着的那件簇新的大红猩猩毡斗篷，站在一旁的绣妞便伸手想要接了过去。
乔行菁回头打量了一眼这个自己生母房里的三等小丫鬟，只见她约摸有十四岁左右，穿着洗得干干净净的豆青夹袄配藕色绸裙，外罩一件半旧不新的银红比甲，双丫髻上簪着一对细银簪子，生得仪容不俗。眉目清明，虽无十分姿色，却亦有动人之处。
她把斗篷随手递给了绣妞。一面冲着她温和地笑道：“你去把这斗篷挂起来，再到外面守着好了。我和姨娘有话要说。”
绣妞也是个颇为机灵的丫鬟，见状便明白这娘俩只怕是有私房话要说，便颇为识趣地恭敬地应诺，快步上前把斗篷挂到了一旁的立柱云纹衣架上之后，便低头退了出去。
乔行菁冲着梅姨娘微微福了身问了声好，便在梅姨娘的招呼下在炕上坐了。
她刚要开口说话，却见宋妈妈一手捧着一个红漆描金的托盘一手掀了帘子进来，口内笑盈盈地道：“这是前些日子姨娘的铺子里送来的上好的荔枝红茶。姨娘知道姑娘最爱喝这个，便特意吩咐奴婢收了起来。姑娘快尝尝吧。”说着，便把汝窑的雨过天青色连珠盖碗奉于了乔行菁，一面又在一旁的黑漆炕桌上摆了四碟子精致的点心，一面又笑道：“这都是三味斋的点心，姨娘知道姑娘从小就爱吃翡翠桂圆糕、枣泥茯苓糕、水晶枣米藕荷糕和榛子胡桃瓜子果仁糕，每天都会吩咐外面的铺子去三味斋买上一份送了来，专等着姑娘来的时候尝尝。”
乔行菁闻言，面上的神色微微动了动，看着梅姨娘的眼神也越发缓和了起来。
她接过盖碗。仔细地尝了一口后，方才笑道：“果然是好茶，姨娘有心了。”
梅姨娘乃是个心思颇为玲珑的人。也就是在对着自己的女儿时才会有些激动地不知所措，这会子平静了下来之后自然看出女儿是有话要对自己说，便对宋妈妈道：“妈妈，我不是让你在小炉子里炖着燕窝粥的么？你快去耳房看着些火候，可别炖坏了，那可就是糟蹋了东西了。”
宋妈妈低头应了一声之后，对着梅姨娘和乔行菁福了一福，便退了下去。
乔行菁见宋妈妈也走了之后，便凑到窗前朝着外面看了一眼。见没有别人盯着方才看了一眼炕桌上的账本子和算盘，问道：“姨娘刚刚是在盘账？”
梅姨娘起身走到烛台旁。从一旁拿起一枚银簪子拨了拨灯芯，散发着花香的河阳花烛的烛光便微微地闪了一闪。灯芯爆了一下、发出了一声“噼啪”的声音。
梅姨娘娇小玲珑的身躯在明亮的烛光的照射下看起来格外的柔弱，她一面认真地挑着烛芯一面轻笑道：“是啊，这临近年关，铺子里的生意好了许多，所以我天天都在忙着盘账。”
乔行菁在心内叹了一口气，随手把手中的盖碗放到了炕桌上，认真地问道：“我听说，宋妈妈这几日总是喜欢去朴源山房找八哥的奶娘陈嬷嬷说话？有时候一去就是一上午？”
梅姨娘闻言，拿着银簪子的素白的右手颤了一下，她背对着乔行菁，面上的神色却迅速地变了，也不知道女儿这个消息是从何而来的，到底是薛夫人知道了这事儿所以借着乔行菁在敲打自己呢，还是这事儿被乔行谦发觉了所以告诉了乔行菁？
她闭了闭眼，稳住了心神，一面放下了手中的银簪子，一面转头换了一副笑脸道：“姑娘这是从哪儿听来的？可是刚刚在夫人房里得知的？”
乔行菁见生母还不肯和自己说实话，无奈的摇了摇头，说道：“我刚才是从母亲房里出来的不错，可也只是给母亲请了安之后就回来了，哪里顾得上说这些？再说了，母亲也从来不会把姨娘房里的事儿跟我说。我从哪儿知道的姨娘就别问了，只是这事儿姨娘可知道不知道？若是姨娘让宋妈妈去的，那姨娘到底想要做什么？我今天知道了这事儿之后，急匆匆地吃了饭、给母亲请完安就赶着过来了。姨娘要知道，这事儿可非同小可，若是让夫人知道姨娘在打听八哥房里的事，你想想夫人会如何想？父亲知道了又会如何想？”
梅姨娘的脸色在柔和的烛光下显得分外苍白，她柔柔地笑了笑，有些欣慰于女儿对自己的关心，又不愿意让女儿掺合到这些乌七八糟的后宅的事里来，便劝慰女儿道：“姑娘放宽心，宋妈妈不过是前几天在赵姨娘那里见了这陈嬷嬷做的一双鞋。觉得她的绣活特别好，又想着要给她家二小子的媳妇新生出来的那个小孙子做双虎头鞋，所以便想着去朴源山房找陈嬷嬷讨教讨教。这事儿。我也是知道的，并没有什么旁的意思。姑娘且放心好了。”
乔行菁定定地盯着梅姨娘看了一会儿，见她虽然面色苍白可是眼神却极为平静，看起来不像是在说谎，便松了一口气，点了点头，又陪着梅姨娘说了一会儿话，拈了两块榛子胡桃瓜子果仁糕吃了，便告辞回了自己的院子。
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在朴源山房里司洒扫的王婆子乃是乔行升房里的粗使婆子。她算起来也是宋妈妈的同乡，两人五年前便叙了年轮、打了干亲家，王婆子的小女儿还嫁给了宋妈妈的三儿子当媳妇，所以平日里二人也多有往来。
这一日，宋妈妈从朴源山房里出来之后，便回了梅姨娘房里。
她径自掀了帘子进了屋，坐在炕上翻看账本的梅姨娘见状，便迅速地放下了手中的账本，急切地问道：“怎么样？”
宋妈妈沮丧地摇了摇头，从袖子里掏出来那对足有二两重的金镯子。扔到了炕桌上，低声道：“那姓陈的不知道为什么，见我拿出了这对镯子一点儿都不心动。坚决不肯收不说，还死活硬塞了给我让我拿回来。我说这是我这些日子扰了她的谢礼，姨娘手里大方，所以我平日里得的好东西也不少，这也算不得什么，不过是我的一番心意。她却说我若是不把这镯子收回去，以后就别去八爷院子里找她了。”
梅姨娘闻言，愁眉苦脸道：“这可怎么办，越州那边来信催我催得紧。说是赵大人那边已经等不得了。我爹在信里抱怨我，说是当初托了赵大人把我送到乔家。就是为了赵家和梅家的生意和前程，我如今连女儿都生了、怎么就这样没本事。拢不住老爷的心？不过是想要和乔家合伙做个生意，怎么就这么难啊！可是不论我怎么说，老爷就是不同意让梅家、赵家和乔家搭伙做生意，我有什么办法？如今老爷一月也不来我这里一趟，我哪来的本事让老爷听我的！夫人又是个那样精明的，若是让她察觉了，那我岂不是还要连累姑娘？姑娘在这家里战战兢兢地熬了这么些年，从来不敢怠慢了老夫人和夫人，不就是为了她自己的婚事么？如今这好不容易订了亲，若是因为梅家的事儿被我搅黄了，那我哪里还有脸去见她？”
宋妈妈也知道如今情况的紧急，只是自己和梅姨娘在这内院里四处打探、确实是找不到方法接近乔行谦以此来让梅家和乔家的生意搭上伙。
可是如今，梅家那边又催的特别紧，一天能连着送来三封信不停地催促，再加上梅姨娘手里的几间铺面都是和梅家密不可分，若是梅家那边一气之下断了货，这铺子里的生意就完全维持不下去了，那梅姨娘这么多年的心血到时候岂不是全都打了水漂？(未完待续)
ps：更新再次延迟了，萝莉真的非常抱歉。可是因为昨天熬夜背书，今天一早家里又出了一些状况，早早地就被吵醒，一上午的精神都不是很好，坐在电脑前什么都写不出来。为了不敷衍亲们、写出自己比较满意的质量的文文，所以萝莉中午好好睡了一觉，3点起来就开始码字，终于赶在这个时候上传了上来。给亲们带来不便之处，再次道歉，还望亲们见谅！
本章为庆祝叮咚小猪亲成为粉丝榜上舵主的第三章也就是最后一章加更，晚上大概9点左右还有一章呦，到时候不见不散嘿嘿~~o(n_n)o~~
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