第三章 进城

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    太夫人的打算苏婉虽然不知道,但也能猜到一点。所以,她从一开始出府时,就没想过会被接回去。

    日子一天天过去,很快就到了五月初五端午节。

    早在前几天,绿芙等人就已经穿上了新做的衣服,鬓边斜簪五色绫蝠,更让人去买了天师符、五毒符等贴在门上,以驱毒避邪,严防瘟神等,还打了雄黄酒和菖蒲酒,洒扫房间院落,将菖蒲艾条挂在门外,悬于堂中。

    还跟周厨娘一起做了粽子,豆沙、松子仁、枣子、胡桃等口味的都有。

    定远侯府世子夫人也命人送来在菖蒲酒和粽子等物,苏婉也将自家做的粽子让人带回去了一些尝尝鲜。当然,因为这里的菜蔬极好,特意让人装了一大车新鲜的菜蔬回去。虽然一点都不贵重,却代表了苏婉的一番心意。

    除此之爱,端午节前夕,苏婉还派人去了一趟苏宅,送了粽子以及其他礼物,并告知赵氏和苏文,端午这天,苏婉因为生病的缘故,无法归宁。

    这时,书院应该也放假,虽然苏婉知道,苏文知道自己不回去,肯定会失望,但她此时确实不宜回去。

    除此之外,显德帝也有派人送了东西来,除了粽子之外,还有一些日常用品,最重要的是,他还让人送了许多冰来。

    昌武侯府却没什么动静,苏婉也不在意。

    端午节过后,天气更热了。

    即便是在郊外,苏婉也觉得有些受不了,各家送的那些冰就派上了用场。

    而且因为数量多,根本用不着节省,就能撑过整个夏季还有剩。平时就做些冰镇酸梅汤,冰镇西瓜。

    因为前世身体的缘故,苏婉很注意养生,即便再热,苏婉也不会喝太冰的东西,基本都被丫头们给吃了,偶尔也会赏赐给马氏等人。

    这日上午,庄外忽然来了两辆华贵的马车,还有一些骑马的护卫,丫头、婆子、家丁护卫等加起来而已不下二十个。

    其中,最华丽的一辆马车里,一名二十岁左右的贵妇人掀开帘子看了眼前的的院子的环境,眼中露出几分怜惜,叹道:“这里如此简陋寒酸,妹妹竟是住在这里吗?”

    随后,又咬牙切齿地说道:“这昌武侯府真是欺人太甚!竟连好一点的庄子都舍不得给妹妹住,这明摆着是糟蹋妹妹呢!”

    来人正是定远侯世子夫人陈雅琴,在她眼中,这座苏婉看起来还不错的庄院,就简陋的很,上不了台面了。

    陈雅琴压下心中对昌武侯府的不满,让人去叫门。

    “请问你们……你们找谁?”开门之人,头发花白,一副老农形象,黑瘦黑瘦的,外人都叫他老孙头,见到来人非富即贵,立即有些结巴。

    这里没有主人时,自然没有这么讲究,但是苏婉来了,这里就需要有看门,当然,二门外也有婆子看门,都是在庄子下人中挑选出来的,每月苏婉会发一些月钱,即便如此,这些职位也被人抢破了头。

    “我们是定远侯府的,马车里那位是我们的世子夫人,也是你们太太的好友,今儿特意来探望你们太太。”定远侯府的婆子说道。

    老孙头一听来人是定远侯府的,脸上就轻松了许多,他可是知道定远侯府经常送东西过来,听到她的话,一点都没有怀疑,立即说道:“原来是定远侯府的人,我这就去通传一声,请世子夫人稍等。”

    老孙头说完之后,就关上了大门。太太来了之后,这大门就经常关着,这可是侯府特意叮嘱过的。

    苏婉听到守门的婆子说,陈雅琴来了,心里简直又惊又喜,一边让人请进来,一边起身出门相迎。

    陈雅琴进了二门之后,就见到了正激动地往外走的苏婉。

    “妹妹——”陈雅琴刚一开口,就忍不住心酸,掉下泪来。

    苏婉见状,眼睛有些酸涩,立即喊了一声琴姐姐,脚步不停,走到陈雅琴面前。

    “姐姐怎么突然来了?我刚才听了姐姐来了,几乎不敢相信。”两人亲亲热热地拉着手,相互打量了一番后,等情绪稍稍平复下来,苏婉一边携着她的手一同往里走,一边问道。

    虽然苏婉跟陈雅琴认识得时间不长,见面的次数一只手就能数的过来,但是两人却仿佛认识很久一般,比亲姐妹还亲,跟赵氏比起来,陈雅琴仿佛才是她真正的亲人。

    “你来了庄子这么久,我都没来看你,心里很是挂念。虽然,派遣下人来过几次,但毕竟眼见为实,所以,不亲自看看妹妹过得好不好,我实在不放心。”陈雅琴说道。

    她这段时间一直在忙开药膳粥铺的事情,而且现在定远侯也基本都是她在打理,忙得不可开交,想要早点来见苏婉都不可能,现在好不容易腾出时间来,当然要来看望苏婉了。

    两人说话间,已经进了苏婉的正房。

    陈雅琴打量了一番,又是点头又是摇头,最后叹息一声说道:“房间虽然简陋,但妹妹将这里打理地挺好,竟像是一个小家了。只是这家具摆设却太简洁了,哪里像是一品侯夫人住的地方?”

    苏婉携着陈雅琴在坐炕上坐了,亲自接过丫头手里的茶,奉给了她,不以为意地笑道:“什么侯夫人,从初了昌武侯府的大门起,我就再也不把自己当成侯夫人了。现在的我,只是个普通的妇人罢了。而且我不觉得这里有什么简陋之处,何况,姐姐还送了我那么多东西,吃的喝的用的,样样儿都有,还不用给人请安,看人脸色,担心妾室使绊子,哪有什么委屈的地方?在这里住着,我竟比在侯府还要自在呢!”

    陈雅琴见苏婉说的真切,心里依旧心疼她,但是难受也少了些,却对昌武侯府更加气愤了,痛骂了昌武侯府一番。

    苏婉也没有阻止,等她发泄够了,才笑着对陈雅琴道:“姐姐息怒,那些人不值得咱们生气,我现在只想好好过好自己的日子,对于昌武侯府,我早就灰心了。他们就是请我回去,我还不想回去呢!”

    “妹妹,这怎么这么傻呢!”陈雅琴骂归骂,但还是不赞同苏婉的做法,“我还想为你想办法,让你早点回去呢!他们越是不喜欢你,讨厌你,你就越要让他们不能得逞。你若是不肯回去,就是拱手将昌武侯夫人的宝座让给别人,这样,岂不是便宜了他们?”

    在一旁伺候的茉莉听到这话,不由惊讶地说道:“这怎么可能?我们太太就算不回去,那也是昌武侯夫人,那王姨娘就算再如何威风,也不可能将侯夫人的头衔也抢过去吧!这未免也太荒唐了。”

    “小丫头,你懂什么?这大家族的丑事,岂是你能看得清楚明白的?如果妹妹不肯回去,我敢保证,那昌武侯府一定会想尽办法让妹妹‘病逝’,然后另行为昌武侯娶妻的。他们就是看准了妹妹你没有靠山,即便吃了亏,也没有人替你做主,还不是任由他们摆布?”陈雅琴一副笃定的口吻说道,脸上满是嘲讽厌恶之色。

    “啊,怎么会这样?”茉莉一脸震惊地问道。

    此时,是她和绿芙在里面伺候,其他人都去做自己的活计了。

    倒是绿芙好像早就想到了,依旧十分沉稳,垂目不语。

    陈雅琴见到绿芙的表现,眼前一亮,说道:“你这个丫头不错,是个沉稳有见识的。”

    苏婉并不谦虚,也跟着夸赞道:“绿芙的确是挺好的,若是没有她,我就像是少了一双臂膀,什么都做不好。”

    陈雅琴闻言,便知道这绿芙是苏婉眼前的第一得意人儿。

    “真是不错。”陈雅琴招呼绿芙过来,褪下手上一个水头极好的玉镯,塞到绿芙手中,道:“你将妹妹服侍的那么好,我也得表示表示,你以后务必要更加用心地服侍妹妹,才不枉妹妹对你如此倚重和信任。”

    “是,多谢世子夫人,奴婢记下了,以后一定会好好服侍太太,不会让太太失望的。”绿芙大大方方地收下,道谢行礼之后,又站到一旁。

    苏婉也支走了有些惊呆了的茉莉,只留下绿芙在旁边伺候,笑了笑,随后说道:“姐姐说的这些,我也能猜到一二,但即便如此,我还是不想回去。反正昌武侯夫人的位子,我并不稀罕,谁想要谁拿去,我巴不得以后自由呢!”

    “妹妹可千万不能有这种想法。”陈雅琴着急阻止道,“在这世上,女人总是要依存男人而活的,你若是继续做昌武侯夫人,生命还有保障,若是你连这个都失去了,你怕是一天也活不下去。不说大长公主,也不说昌武侯府会不会让你继续活下去,就说一般的地痞流氓,都可能威胁到妹妹,妹妹就算有银子来源,那也保不住呀!什么都比不上生命重要。”

    苏婉笑道:“不是还有姐姐吗?难道姐姐以后不肯护着我?”

    “我当然会护着妹妹,可我毕竟身在内宅,何况,定远侯府并非一手遮天,总有我护不到的地方。”陈雅琴说道,那昌武侯府和英国公府的权势,比起定远侯府,都是有过之而无不及,她就是有心护着苏婉,怕是也无能为力。

    “我知道。”苏婉沉默了一会儿,又抬起头来看着陈雅琴说道,“我会想办法,让他们动不了我的,天无绝人之路。无论如何,我都不想再回去了。”

    “妹妹,让我说你什么好?”见苏婉依旧执迷不悟,陈雅琴心里急的不得了,却又无可奈何,颇有些恨铁不成钢。

    “姐姐放心好了,我不会拿自己的性命开玩笑的,至少他们现在还不敢动我不是吗?”

    见苏婉笑得没心没肺的,陈雅琴也叹了口气,放弃了继续劝说,只是说道:“算了,我也不劝你了,我以后尽力护着你就是了,谁让你是我妹妹呢!有我跟妹妹交好,无论是谁都得顾忌一二。”

    “那妹妹就先谢过姐姐了。”对于陈雅琴对她的包容爱护,苏婉心中十分感动,但她知道陈雅琴不愿意看到她跟她外道,便用一种嬉笑地口吻跟她道谢,还起身向她福了福身,“姐姐以后可不能嫌弃我,妹妹以后可就仰仗姐姐了。”

    “你呀!”陈雅琴有些哭笑不得,心里却微微叹息了一声,随后,她想起此次来的目的,又来了精神,对苏婉说道:“对了,妹妹,我们的药膳粥铺已经开起来了,就在正阳门外的廊坊四条,名字就叫做养生食坊,就开在除了主打粥品之外,还有其他的各种药膳,而且还安排了一名大夫坐镇,可以为食客们提供最合适他的药膳。如今,开业已经几天了,收益很是不错,想必用不了多久,就能开第二家,第三家了。等到了下月初,我就让人把银子给妹妹送来,”

    这正阳门乃是皇家和百姓连接的地方,百姓往来、进出京城的必经之路,人流极多,商家列肆其间好不热闹,陈雅琴的嫁妆里,就在这里有两个铺子,每年的租金就不是一笔小数目。

    苏婉听了又是激动又是高兴,说道:“姐姐真是能干,这么快铺子就开起来了,我还以为,至少还等上一个月呢!”

    陈雅琴笑道:“这有什么?早开一天,便能做赚一天的钱。何况,我不过是动动口,都是下面的人做的。”

    “那也是姐姐运筹帷幄,调度有方。”苏婉说道。

    “还运筹帷幄呢,妹妹当我是大将军吗?”陈雅琴笑得眼睛都眯起来了。

    “姐姐若是男儿身,就是大将军也做得。”苏婉真是觉得她不输于男儿,倒也不是恭维,“可惜,我竟不能亲眼去看看。”

    “这有何难?妹妹若是想去,跟我一起去瞧瞧又如何?”陈雅琴豪爽地说道。

    苏婉倒是真有些意动,只是她还有她的担忧,说道:“可是如果现在去的话,晚上就回不来了,城门怕是也要关了。”

    “回不来,在京城里住一晚,明天再回来也是一样的。就这么说定了,今晚你跟我回定远侯府住,顺便也给我们家老太太看病。”陈雅琴怕苏婉拒绝,就扯出了太夫人的大旗。

    苏婉的确是想要拒绝,但是,想了想,自己的确是该去看看定远侯太夫人了,她自从开了方子之后,可从来没去看过自己的病人呢,说起来,她真是个不称职的大夫。

    最后,苏婉也只能答应了。

    事不宜迟,苏婉立即让人收拾东西,又然人传午饭。

    “姐姐,我们这里可都是乡间野味,清粥小菜,比不得侯府精致,你可不许嫌弃啊!”苏婉打趣道。

    “你把当成什么人了?我以前又不是没有吃过。我们侯府可不像其他人家那样,食不厌精脍不厌细,一个月也吃上几次粗茶淡饭,免得忘了以前的苦日子。要我说,侯府的菜精致归精致,却也失了原味,还不如这样没经过特别处理,原汁原味的好吃呢!”陈雅琴说道。

    听她这么说,苏婉倒是对定远侯府的印象又好了一些,觉得定远侯府的确不简单。

    用饭的时候,陈雅琴果然不嫌弃,吃得很是津津有味,一点都不勉强,甚至比苏婉用得还多,最后还说道:“味道倒是不错,就是过于清淡了些。”

    苏婉笑着解释道:“原本不知道姐姐来,所以周厨娘是按照我的口味来做的,以前味道也没这么清淡。”

    用过午饭后,两人正在说话,马氏突然来了,苏婉让她进来了。

    马氏见到苏婉后,就有些支支吾吾地道:“太太,听说您要出门?”

    苏婉顿时知道马氏是在做什么的了,但也不以为意,难道她要出门,还要她同意不成?便微微一笑,说道:“没错。”

    “可是……”马氏更加为难了,“可是……您这时若是出去的话,晚上怕是回不来,到时候,岂不是要在外面过夜?”

    苏婉放下茶盏看着她,淡淡说道:“我只是去姐姐家做客而已,就在姐姐那里住一宿又如何?”

    “但是,太夫人并不让太太出门,等太太回府再去,不成吗?”若是太太出府,她怕侯府的人怪罪她。

    苏婉听到太夫人三个字,反射性地皱了眉头,冷淡地道:“下去!我的事情,还轮不到你来做主?如果你想去告诉太夫人,尽管去告诉,反正我今日是一定要出门的。”

    说到这里,又冷哼一声道:“太夫人就是阻止又如何,我都被撵出来了,难道还要继续受她摆布,真是笑话!”

    马氏见到苏婉发怒,顿时噤若寒蝉。

    陈雅琴冷笑一声道:“这昌武侯府的规矩还真好笑,竟然有下人管起主子的事来了?谁给你的脸!我告诉你,我今天是一定要带走你们太太的,你们尽可以去告诉你们太夫人,是我将人强行带走的。我到要看看你们太夫人能拿我怎样么?”

    马氏低着头,不敢说话。

    “我若是你,就当这件事什么也没发生过,多一事不如少一事,这才是聪明的做法。否则,你们若是告诉了王太夫人,怕是也讨不了好,落得个里外不是人,何必呢!”陈雅琴说道。

    马氏本来就没有什么立场,跟侯府的牵扯不算深,因此,很快就想明白了,不再劝苏婉,反而说道:“那太太早去早回,我会告诉其他人,不准乱说,帮助太太遮掩的。”

    “这才对嘛!”陈雅琴夸赞道,“县官不如现管,你们要搞清楚,到底谁才是你们的主子。”

    绿芙留在这里,苏婉只带了青绫一个人。

    出了门之后,陈雅琴带着苏婉上了她那辆马车,马车足够大,青绫和陈雅琴带来的一个大丫头芸香也上了这辆马车,其他人则是去了后面那辆马车,周围定远侯府护卫随行。

    陈雅琴的马车比苏婉之前的马车好多了,似乎做了一些减震设计,并不怎么颠簸,坐着还算舒服。

    走了将近两个时辰,才进了内城门,不过今天晚了,就没有去看铺子,而是带着苏婉一直去了定远侯府,等明天早上再去粥铺。

    马车到了定远侯府后停了下来,因为白天天气长,天色倒是还不黑。

    陈雅琴带着苏婉去见过了定远侯夫人,定远侯夫人见到苏婉,态度依旧如同往常一样和蔼,倒是没有对她有什么偏见,说了一会儿话之后,正好定远侯夫人要去请安,三人便一起去了定远侯太夫人的院子。

    太夫人病似乎已经轻省了不少,见到苏婉后,还露出一个笑容来,等苏婉见礼之后就,她便招呼苏婉过去。

    她拉着苏婉一起坐在榻上,说道:“好孩子,你可来了,我一直想要亲口谢谢你呢,只是没有什么机会。”

    “太夫人的病可好些了?”苏婉跟她寒暄了一会儿,随后问道。

    她其实看得出来,太夫人气色好了不少,最重要的是,她的精神状态十分不错。当然,她的病情好了一些,苏婉不认为都是方子的缘故,怕是也有她心情变好的原因。

    “嗯,却是好多了。”太夫人笑道,“你那药方确实管用,你给的药膳方子也一直吃着呢!”

    “我为太夫人把把脉。”

    “也好。”太夫人伸出手去,让苏婉把脉。

    “太夫人的身体果然调养的不错。”苏婉赞道,“为太夫人看病的那位太医,果然医术高超,若是我亲自为太夫人调养,怕是没有这么好的效果。”这一点,苏婉倒不是谦虚。她知道自己有几斤几两重,跟这些太医名医相比,她的医术怕是会被比到天边去。

    “妹妹谦虚了,若是没有你的方子,就算再好的神医,怕是也巧妇难为无米之炊。”陈雅琴笑道。

    “正是这个理儿。”太夫人感叹地说道。

    随后,又说了一会儿话,太夫人又留苏婉在她这里用了饭,又让人收拾了客房,让苏婉住在她的院子里。

    苏婉本就没打算去跟陈雅琴住,毕竟,总不能打扰人家夫妻生活,她住在她院子里总是不方便,便顺势同意留了下来。

    ------题外话------

    好吧,我这章过度,写得太慢了,需要过渡一下。明天万更!

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