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想了想，也顾不得那管事的反应，我扒着墙，探出了小半个脑袋，悄悄瞄了一眼那院中的情形——幸好，并没有预想中淫、靡不堪的场面，也没有超出接受范围的旖旎之景。
院中大概有三十多人，依次坐在回廊两侧的桌案后，另一边的凉亭中还有舞伎伶人表演助兴，若不是她们身前的桌案上摆着的都是文房四宝，而不是美酒佳肴，我几乎要以为这是一场小型宴会了。
这群人之中最为显眼的，还要数居中的主位上那个温文尔雅的中年女子。
她生得一张圆润的鹅蛋脸，体态丰腴，语笑晏晏，看着便像是个性子和善的人——若不是手中那把附庸风雅的折扇，我对她的评价大概还要更高一些。
不知道这个中年女子是这院子的主人，抑或是主办方请来的名家？
我还在犹豫是否应该进去，就见那替我带路的管事忽然越过我走进小院中，直奔首座上的中年女子，弯腰与她说了些几句；那本来沉浸在琴音中满脸陶醉的女子起先不悦地瞪了她一眼，随后却朝我这儿扫来。
也不知那管事与她说了些什么，她显然十分激动，一拂衣摆想要站起来，却又顾虑着什么，最终只是命那管事过来将我们请入，并没有起身前来相迎。
然而她的表现，却足以引起有心人的关注了。
我拉着姜灼，硬着头皮走了进去，心中不免有些忧虑：这般招摇的入场方式，可与我之前设想的透明低调不太一样啊。
也罢，乍一看并没有见到那傅公子，我的心便放下了一半。
管事的引着我们坐入了最末的席位，这倒是正合我意：离得远些，便也能远离是非——只可惜，这天下间的因果是非，又岂是想躲就能躲得掉的？
走近了才发现，这群人坐着的桌案前挖了一条细细的水渠，引了清澈的溪水灌溉，隐隐可见色彩斑斓的游鱼在水中嬉戏。
在我盯着那些鱼儿入迷之时，却见上游飘来一只精巧的小酒樽，像是金子做的，但却能稳稳地浮在水面上；飘飘摇摇地一路穿过了前面多人的位置，最后堪堪在我和姜灼前一座停下了——好险，差点就到我们面前了。
看到这儿我总算是明白了几分：这不就是话本里常常提到的曲水流觞么？
这些大芜的才女还真会玩啊……可是如此一来，这诗会不就带有比赛的性质了么？
跟我猜测的品鉴活动多少还是有些差别。
我本以为，只要将事先准备好的作品展示出来即可，现在看来，不仅这参与人是随机且强制的，就连题目都是当场抽取的——邝希晗的文采如何我不清楚，但是我嘛，别说即兴作诗了，就是让我现抄一幅工笔花鸟图来，也是心有余而力不足啊！
“呵呵，又是林苑之林秀啊……今儿个林秀文运昌盛，不知又会有什么佳作呢？本官拭目以待——”那个中年女子一拢折扇，从身边的侍从手中接过来一张杏色的花笺，“一炷香之内，做一首咏物诗，题目为菊。”
“粲粲黄金裙，亭亭白玉肤。极知时好异，似与岁寒俱。堕地良不忍，抱枝宁自枯。（注1）”那坐在我前座的年轻女子至多不过二十来岁，眉清目秀，气质也十分儒雅，看着就像是饱读诗书的才女；而她也的确是出口成章，不到半柱香的时间就做成了一首诗，听起来还很不错的样子——教人自愧弗如呢。
果然，就听那中年女子颇为欣赏地鼓起掌来：“林秀不愧是上一届的魁首，才思敏捷，满腹经纶，恐怕今年的魁首之位，也是你的囊中之物了。”
“沈大人谬赞了，学生愧不敢当。”那林秀连忙起身对着上首诸人深鞠了一躬，口中谦逊着，眼里却藏着一抹得意。
——到底还是个年轻的姑娘，有点儿虚荣心很正常……可是，木秀于林风必摧之，没看到其他人眼中的嫉妒和不甘么？
如此锋芒毕露，并不见得是好事啊。
我摇了摇头，侧眸看去，正巧见到姜灼嘴角边那一丝嘲讽的弧度。
这个表情，难道姜灼自负文学修养要远高于那林秀么？
还是说，她鄙夷的对象，另有其人？
我又转过头，顺着她的视线寻过去——原来她一直在关注着的，是那坐在上首的沈大人。
这个沈大人又有什么值得关注的地方？
在我陷入思考之时，却觉得手臂被轻轻一触，姜灼意味不明的眼神落在了我的脸上，教我情不自禁地紧张了起来：“怎么了？”
只见她薄唇微抿，似乎是要说些什么，最终却只是叹了一声，以眼神示意我去看前面的那条小水渠——竟是那叙樽悠悠地飘到了我的位置前，被底下的鹅卵石抵住，就此停止不前了。
而这也代表着，下一个要进行文采展示的人……是我。
“这位秀只怕是第一次参加文都诗会吧？年纪轻轻却灵秀聪颖，果真是后生可畏啊￣哈哈……”我正茫然无措间，就听那上首的沈大人已莫名其妙地将我夸了一通，“好，依然是咏菊，一炷香的时间，请吧。”
她说完就一脸期待地望着我，教我不知该怎么拒绝。
桌案上有现成的文房四宝，我随手抽了一支细狼毫，蘸了蘸丰沛的墨汁。
架势摆的似模似样，可真要动笔，我却对着雪白的宣纸犯了难——这笔墨纸砚无一不是良品，可惜我的毛笔字实在差强人意，难以相配。
说起来，这也怪不得我：练了多年钢笔与粉笔，我又怎么能想得到，有朝一日需要用到这真正国粹的书法呢？
悬腕思考了良久，余光瞥见那点燃的香已经烧去了一半，心里有几分焦急。
其他人与我的位置离得虽远，却都屏息凝神地关注着我，只有那沈大人老神在在地饮着杯中的酒，跟着悠悠作响的琴声摇头晃脑——似是对我的水平胸有成竹，又像是对我的发挥漠不关心……这态度真是教人捉摸不透。
感觉笔尖蘸着的墨汁即将顺着重力滴落在宣纸上，未免它滴落后晕出一块难看的墨斑，情急之中，我提笔写下了自己的名字——简心。
凝神盯着这龙飞凤舞的字看了一会儿，我又鬼使神差地在后面加上了一句话……待我写完，那柱香也正好燃到了尽头。
停下笔，我瞄了一眼正若有所思地望着我桌案的姜灼，心里一惊，下意识地伸手遮了一遮；倒不是担心她能认出我的鬼画符，只是不想教她觉得我是个不学无术的纨绔——写不来诗也便罢了，连字都这般丑。
只是，我自己也明白，这个动作不仅幼稚，而且毫无意义。
只听那沈大人呵呵一笑，招手让领我们进来的管事三我桌案上的宣纸——我还没来得及拒绝，那不堪入目的作品就已经被递到了她跟前——唉，这下糟了。
我懊恼地捂住了半边脸，对于自己来参加这诗会的决定后悔不已：待一会儿，只怕不仅是姜灼，在场所有人都要晓得我的真才实学了……
想到她们会投注而来的不屑目光，我恨不得立刻生出一对翅膀，好从这里逃走；可是一想到其中也会包括姜灼，这份窘迫便又化作了不可言说的痛楚，一寸一寸地漫入肌肤，侵入了肺腑，教我眼眶发涩，却不敢当着众人的面落下泪来。
犹如等待被判刑的囚徒一般固执地盯着那沈大人，即使知道了结局还是移不开眼睛——然而我无论如何都料想不到，她面不改色地从管事手中接过我的答卷，沉吟了片刻，忽的一拍桌案：“善！”
——怎么回事儿？
是我的理解有问题么？
“善”这个词应该不是表示贬义的吧……
当我与在场其他人同样不明所以时，就见那沈大人眉飞色舞地说道：“兰既春敷，菊又秋荣。芳熏百草，色艳群英。孰是芳质，在幽愈馨。（注2）小友这首诗写得实在是妙啊！”她一本正经地对着那张宣纸念着天差地别的内容，神色自如找不到一点破绽，演技之高超，若不是知晓那纸上所写的真正字句，只怕我也要被当真了。
——该不会是她故意念了一首其他的诗作，来替换我那滥竽充数的答卷吧。
可是她如此做，又是为了什么呢？
在她话音刚落后，那些在座的学者才女们也不约而同地称赞了起来，投来的或欣赏或钦佩的视线教我脸上火辣辣的；而那才学过人的林秀看向我时略带失落却心悦诚服的微笑，教我羞惭得恨不能将脑袋藏到桌案底下——诗是好诗，却根本不是我写的！
最令我如芒在侧的却是姜灼那混合着惊诧和探究的目光，只有我自己知道究竟费了多大的力气才压制住立即向她解释清楚原委的念头——我猜不透那位沈大人如此做的用意，但是现在澄清，无疑是在自己与对方脸上都狠狠扇了一巴掌，除了招恶，于事无补。
我能做的，也不过是忍着疑惑和不为人知的惭愧之情静观其变罢了。
心里自暴自弃地想着，我不得不硬生生扯出笑容应对这些人的恭维和称赞。
心中正别扭尴尬时，就见一人边击掌边缓缓踱进院中，嘴上毫不例外地赞道：“好诗，好诗……不知是在场哪一位的大作？”
温和的嗓音穿透过帷帽时有些发闷，五官神色看不分明，只知道是个男子；可他甫一现身，便教那些年轻的姑娘秀们都流露出了欣喜之色，更有甚者，眼中的倾慕竟然毫不掩饰。
——这个不速之客，正是先我与姜灼一步进入院中的傅公子。