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“福王和任逍遥最近有何异动？”
“福王深居简出，埋头打理吏部，极少与大臣来往，不过属下已探知，结交大臣之事，完全是任逍遥在帮他办，任逍遥以打通贺兰山商路，为君解忧为由，聚集了一批大臣合伙做买卖，以此来达到他为福王拉拢大臣的目的……”
“打通贺兰山商路？”帷幕后的主人明显怔了一下，接着冷笑道：“此人倒是颇有些小聪明，这种掩耳盗铃的法子都被他想到了，哼！还有吗？”
“还有，前几日他奉命接管城防军，巡营的时候，以顶撞主将为借口，斩了城防军副将沈信，以此立威，沈信乃太子心腹，据太子府的细作报告，太子知道此事后，脸色铁青，却不发一语，而且以后也再未提起此事，对任逍遥仍是客客气气……”
帷幕后的人沉默不语，良久，才低声道：“太子要起兵了，可能就在最近几日，你将人手都派往京城，搜集情报，无论大小事情，一律报来。”
“是！”杨成恭声应道，接着嘴唇嗫嚅了一下，一副犹豫不决的模样。
“你有话要说？”
杨成一惊，将头磕在地上，恭声道：“恕属下多嘴，主上，如今京城一片混乱，主上若欲图大事，此时正是绝好的良机啊！螳螂捕蝉，黄雀在后，只要太子一起兵，主上便可竖起勤王的大旗，召集各路大军，兵围太子……”
“闭嘴！你懂什么！时局尚未明朗，我若仓促行事，岂非跟京里的那几个蠢货一样了吗？”
“属下多嘴，属下该死！”杨成当即便刮了自己两耳光，然后将头深深磕在地板上，一动不动。
前厅又陷入沉默，良久，帷幕后的主人开口道：“我估计皇帝确有易储之意，而且新储君的人选，多半便是那一直老实憨厚的福王了，杨成，派人去京城，密切注意福王和任逍遥的动向，寻个机会，暗中刺杀福王，哼！我很想看看，当皇帝知道，他属意的新储君被人杀了，不知会作何反应？会不会气得一命呜呼？哈哈，哈哈哈……”
笑声嘶哑，如夜枭鸣啼，令人不寒而栗。
杨成强忍心头恐惧，恭声应是。
※※※
京城，太子府。
空荡的后殿内，案几上的红烛忽明忽暗，衬映着太子的脸色也变得阴晴不定，一如京城的局势般诡谲难明。
范瑞坐在太子的对面，嗫嚅着嘴唇，几番犹豫，终是不敢开口。
良久，太子深沉的笑了，目光带着几分阴森，淡淡道：“先生可有话要说？”
范瑞忙拱手道：“殿下……请恕在下多言，四路边军，愿意效忠殿下的只有一路，而城外秘密训练的新军，准备亦多有不足，城防军自任逍遥上任后，变数更多，此时若仓促起事，在下担心……”
太子微笑道：“先生担心孤会步老师潘文远之后尘？”
范瑞忙低头道：“殿下所言正是，殿下，兵者，国之凶器也，伤人亦伤己，还望殿下谋定而后动啊！”
太子沉声道：“先生还少说了两件事，寿王在兴庆府监军多年，想必其羽翼亦早已丰满，孤若起事，寿王必兴兵勤王，还有，先生可还记得绑架任逍遥嫁祸于孤的幕后主使之人吗？孤觉得此人不简单，看不见的敌人，才是最危险的，孤若起事，恐怕那人必有所动作。”
范瑞闻言神色更加郁卒，沉声道：“既然这么多不利于殿下的因素，殿下为何还执意起事？”
太子叹了口气，眼睛望向殿外黑如浓墨的夜空，淡然道：“父皇病重，眼看就快驾崩了。他既已打定主意，废黜孤这个太子，在他死之前，必然会想尽一切办法，将孤废黜，孤若再不动手，那时连太子的名分都没有了，兴兵起事更没了借口，师出无名，谁会响应？先生啊，孤如今是箭在弦上，不得不发尔！”
看着范瑞苍白的脸色，太子温和的笑了笑：“先生不必担心，其实我们的胜算还是很大的，有时候争权夺位很复杂，就像要撕开一张精心编织的大网，剪了一根线，却连着一大片，令人不敢轻举妄动，可有时候，争权夺位又很简单，简单到——也许只要杀几个关键的人就行……呵呵，孤现在要等的，就是这样一个机会，只要杀了那几个关键之人，天下之大，何人还敢站出来反对孤即位？届时孤手掌拱卫京城的四路精锐大军，再加上一路边军，和孤私练的新军，天下之兵，大半皆落入孤之手，皇帝的位子，自然便能坐稳了，先生，以为然否？”
范瑞若有所悟，道：“殿下所说的关键之人，是指任逍遥和那几位王爷吗？”
太子沉沉笑道：“……也许，还有别人吧，谁挡了孤称帝的路，谁就是孤的敌人！”
范瑞悚然，垂头不敢出声。
“先生，吩咐新军，加紧练兵，藏匿行踪，莫被人发现。时机一到，便攻入京城……”
“不知殿下所说的时机是……”
太子笑笑，摇头不语。
“一人独叫不是春，众人齐**满园……好诗，好诗啊！”
任逍遥刚睡醒，便漫口吟了一句好诗，连他都忍不住为自己击节赞叹。
伸了个懒腰，任逍遥舒服的叹了口气，随即神色怔忪，眼神呆滞，开始享受幸福的发呆时间。
所谓发呆，便是将脑子处于一种放空的状态，有点类似于佛家所说的“灵台空明”，不过人家是为了修行，任大少爷却是很单纯的想体会一下白痴的境界。两者有本质上有区别。
这几日常去城防军的军营巡视，自从斩了副将沈信，任逍遥在城防军中算是立了威，看着将士们敬畏的眼神，任逍遥心里还是忍不住得意了一番。不过立威只能偶尔为之，若要将城防军抓在自己手里，更重要的，还是怀柔。恩威并济之下，将士们才会归心。
所以这几日任逍遥很大任的花出去了不少银子，给将士们发军饷，买肉改善伙食，或是抚恤伤亡将士遗属等等，任逍遥的这些做法，很快便得到了将士们的认同，如今城防军的将士们对他虽说还未到赴汤蹈火的地步，不过好感却是大大增加了，至少将士们看着他的眼神不再是像以前那样冷冰冰的，里面多了几分温情和笑意，这是个好现象。
任逍遥高兴了，可别人却不高兴了。
不高兴的人是户部尚书杜松君，昨日杜尚书亲自登门，掏出一本帐簿，挤着满脸的褶子，哭诉任逍遥最近的大手大脚，光是给城防军五万多将士发饷这一笔，国库就支出了十几万两银子，这还不包括任逍遥时而大任的给将士们拍胸脯说“跟着我，有肉吃。”
这句话每说一次，就意味着国库又得划出去一笔银子买上千头肥猪，来实现任逍遥给将士们即兴许下的诺言。
望着日渐空虚的国库，杜尚书杀任逍遥的心都有了，最可恨的是，这人他还偏偏不敢得罪，所以他只好亲自登门，照例先哭穷一番，然后杜尚书抹着眼泪，作揖打拱的求这位任大爷出手稍微小气一点，莫再把国库的银子当成自家的人情，四处乱送了。
任逍遥看着帐簿上那一笔笔触目惊心的红字，也颇有些不好意思，最后安慰杜尚书说，钱财乃身外之物，生不带来，死不带去……
杜尚书当时听得一口气没喘上来，差点儿闭过去。
身外之物？你丫怎么不给我这些身外之物？站着说话不腰疼的人实在太可恨了！
最后任逍遥被杜尚书的眼泪打败了，只好咬着牙从怀里掏出一万两银票，忍着心疼的说，这是他私人捐献给国库的一点小意思，杜尚书这才收过银票，意犹未尽的抹着眼泪告辞。
任逍遥皱着眉，万分肉疼的望着杜尚书揣走的一万两银票，一时心如刀割，后来一想，老子从他儿子手里敲诈了好几万两银子，捐一万两出去也是应该，这么一想，任逍遥又释然了。
只是不知杜尚书若知道这一万两银子原来是他自己的，会不会把他那混蛋儿子一巴掌抽死……
今日醒来，望着窗外明媚的春光，任逍遥正犹豫着要不要再去城防军巡营，后来一想还是算了，每巡一次营太贵了，他又管不住自己这张嘴，万一高兴起来即兴再拍着胸脯说“跟着我，有肉吃。”……估计杜尚书会抄着刀子上门，跟自己拼个鱼死网破，这样就不太美妙了……
下人出现在门口，见任逍遥醒了，忙禀道：“少爷，福王殿下来……”
话未说完，只见一个肥胖如球的身影极为矫健的闪了进来，一屁股将下人扛飞，然后如同使了瞬间移动一般，嗖的一下窜到任逍遥面前。
任逍遥楞了一下，定睛看去，来人正是胖子，不由大是惊奇。
死胖子，真人不露相啊，没想到他身手如此了得，莫非也是逃命逃出来的真功夫？
任逍遥还未开口，只见胖子脸色苍白，满头大汗也顾不得擦拭，浑身哆嗦如同磕了药一般，颤抖着嘴唇，一把扑到任逍遥的床榻边，大叫道：“任兄！救我！我死了，我要死了……”
任逍遥大惊，见胖子惶然如丧家之犬的模样，多次死里逃生形成的危机意识瞬间便亮起了红灯，于是他反应飞快的跳下床来，伸手抓住胖子的衣领便往桌下掼去，同时嘴里沉声大喝道：“侍卫！护驾！有刺客！”
任逍遥的院子四周守护着不少侍卫，听到任逍遥的大叫，马上行动起来，分出数十人守住任逍遥卧房的门窗，接着嗖嗖嗖，屋顶也上去了不少人，占住了制高点，侍卫们分工有序，显然是早已预先演练好的，虽然事发突然，却也不见慌乱。
紧接着，任府内敲起了锣，四周传来侍卫们的大叫声：“有刺客！保护福王和任大人！分出人手保护家眷，快！”
一时间任府内人影幢幢，鸡飞狗跳，数百名侍卫分别从不同的地任赶来，很快便将任逍遥的院子围得水泄不通，如同铁桶一般。侍卫们抽出兵刃，在预先安排好的位置上凝神戒备，弓箭手占据了制高点，张弓搭箭，四下搜索敌情。任府瞬间变成了一座戒备森严的城堡。
卧室内。
胖子见状大惊，分辨道：“任兄，你误会了……我不是那意思……”
“少废话！”任逍遥不由分说，见这死胖子极力挣扎，不肯钻进桌子，心中一急，毫不客气的一脚踹上胖子那又肥又厚的大屁股，一脚将他踹了进去。
胖子惨呼一声：“哎呀！”
接着不知撞到了什么东西，桌底发出一声沉闷的响声。
“任兄……你真误会了……哎呀！”胖子在桌子底下手刨脚蹬，不停的乱动，气得任逍遥伸腿进去又踢了他一脚。
“少废话！老实待桌子底下，别出来！”
“任兄……”
“再乱动我扁你啊！没心没肺的，这么多人保护你，你还不配合！”
“……”
“……”
半个时辰后。
胖子脸上几处淤青，臊眉搭眼的坐在桌边。
任逍遥满脸尴尬，向搜索半天仍不见刺客一根毛的侍卫统领道歉。
侍卫退出后，任逍遥阴沉着脸，一屁股坐在胖子身边，狠狠瞪了他一眼，怒道：“胖子兄，合着你今儿来我家玩我是吧？瞧把我家折腾得鸡飞狗跳的，很好玩吗？”
胖子瘪着嘴，像个受了委屈的小媳妇儿似的，讷讷道：“……我不是早说你误会了么？谁叫你反应那么快，给我解释的机会都没有……”
“嗬？合着我错了？我就不该救你！你小心点儿，别像那个老说‘狼来了’的放羊小屁孩似的，这种把戏多玩几次，看以后谁还会来救你……”
胖子两眼一亮：“‘狼来了’是个什么说法？说说，说说……”
“我没跟你说过吗？咳，这个故事很曲折，从前有个放羊的倒霉孩子……哎！别跑题呀，我跟你说这个干嘛？你自己说，今儿跑我家来，一见面就说你要死了，你什么意思？不是有人追杀你吗？”
胖子闻言顿时垮下脸，哭丧着道：“任兄……我死了，我要死了……”
任逍遥懒洋洋的掏着耳朵，漫不经心的道：“知道了，我看得出。先说说怎么回事，说完了再死。”
胖子瘪着嘴，小眯缝眼闪烁着兴奋的光芒：“任兄，我……我的春天来了！”
“春天？”任逍遥一楞，下意识的看了看窗外的春光，不服道：“凭什么是你的春天呀？春天是大家的！”
胖子摇头道：“不是，我不是那意思，我……我……”
说着胖子不好意思的看了任逍遥一眼，颇为羞涩的低头道：“我……我爱上了一个姑娘……我的春天……来了。”
任逍遥楞住了，呆呆的看着羞涩的胖子，心头一阵恶寒。
“你家一个正妃，两个侧妃，若干侍妾……这会儿你跑来跟我说你爱上了一个姑娘？”任逍遥一时没明白过来。
胖子抬起头，眼望天空，说了一句非常经典的话：“……那都不是真爱。”
任逍遥大愕，看着满脸春意盎然的胖子，楞楞道：“……所以你跑来我家，说你要死了？然后把我家闹得鸡飞狗跳的，就是为了这……真爱？”
胖子羞涩点头。
任逍遥欲哭无泪……
文艺腔……害死人呐！
“任兄，我是真的喜欢那姑娘……”见任逍遥满脸呆滞，胖子又强调了一句：“……真的！”
任逍遥失神的看着如同吃了春药般兴奋的胖子，嘴里喃喃道：“……太子要起兵谋反，王爷们忙着争权夺位，各路大军蠢蠢欲动，你这会儿却爱上了一姑娘……这世道，到底怎么了？”
胖子也知道时值非常，这个时候说风花雪月未免过分了，所以神色间显得有些赧赧。
随即胖子似乎又觉得追求个人的幸福并不是什么见不得人的事儿，于是胖子又挺起了胸，理直气壮的道：“有人告诉我，真爱是伟大的！”
“哪个王八蛋说的？”任逍遥阴沉着脸道。
“这不是你跟宓儿大婚以前跟我说的吗？”胖子笑得很狡猾。
任逍遥满头黑线：“……不错，果然是真知灼见！”
暂时抛开了那些争名夺利的事不去想，任逍遥打量了胖子一眼，叹了口气道：“说吧，那姑娘是谁，你怎么就爱上她了？”
胖子闻言兴奋得如同打了鸡血似的，两眼发亮道：“那姑娘简直是天仙下凡！我一见她，当时脑子便懵了，两个字能形容我当时对她的感觉，绰约，非常的绰约啊……”
“……”
这家伙若做了皇帝，肯定也是个只爱美人不爱江山的昏君……
胖子仰起头，肥胖臃肿的脸上闪耀着圣洁的光辉：“那天我去喝花酒，仿佛天注定的缘分一般，我在秦淮河的画舫上遇见了她，她是那么的迷人，那么的……”
“慢着！等会儿！”任逍遥失色道：“……你去画舫喝花酒认识的她？她……她是什么人？”
胖子理所当然的道：“她是那艘画舫的红牌姑娘啊，怎么了？”
任逍遥艰难的吞了口口水：“没怎么，你继续说……”
这死胖子！逛窑子居然逛出感情来了……
“然后我们便相遇了，她远远的坐在台上，拨弄着琴弦，我的那颗心哟，当时差点停跳了……”胖子喋喋不休的述说着他的真爱，眉飞色舞，喜中带羞。
任逍遥目瞪口呆的看着他，心中百感交集，这可怎么办？死胖子好象完全没意识到，如今已到了你死我活的关键时期，这会儿忽然蹦出了一个什么“真爱”，这家伙到底是不是缺心眼儿？
“你说你喜欢那姑娘，喜欢她什么？谈吐？气质？美貌？还是……床上功夫？”任逍遥不得不开口问道。
胖子闻言如同受了侮辱似的，站了起来，一张肥脸气得通红，圆滚滚的胸膛不住的起伏着，大声的指责道：“你怎么能这样污蔑她？她在我心中如同女神一般，我连话都不敢跟她说，哪会玷污她一丝一毫？”
任逍遥惊愕的睁大眼：“你是说，你到现在还没跟她说过一句话？每天就这么远远的看着她，不敢靠近？”
胖子肯定的点点头。
“你确定你是真喜欢她？不会是你喝多了的幻觉吧？”任逍遥不放心的道。
“当然确定！每次看到她，我就开始头晕，浑身发热，回去后心里又开始难受，食欲不振，易怒易躁……”胖子双眼痴迷，一副深陷爱河的毛头小伙子的傻模样。
任逍遥皱眉，摸着下巴沉吟：“照你说的这些个症状，我怎么觉得跟得了狂犬病似的？”
任逍遥在胖子身上左摸右抓：“……你最近被狗咬了？”
胖子脸色变得很难看：“任兄，别闹了，我现在什么心思都没了，每天就想着她，所以你得帮我！”
“那还不简单，她不是红牌姑娘么？找那艘画舫的老鸨，花钱把她赎身，接入你府里，你每天跟她爱怎么腻歪就怎么腻歪……”
胖子直摇头，脸上的肥肉甩得跟发面团儿似的，左右直晃荡。
“不行……我去问了老鸨，老鸨说，那姑娘不愿意赎身，她……她……”胖子说着，脸上露出难过的神情：“……她不喜欢我。”
任逍遥睁大眼睛：“那姑娘没病吧？谁家姑娘愿意一辈子待窑子里卖笑？”
胖子委屈的看了看身上圆滚如球的肥肉，很黯然。
任逍遥一看也明白了几分，不由忿忿道：“太不像话了！你不就胖了点儿么？又没长到天怒人怨的份上，她凭什么不喜欢你？”
胖子幽幽的叹了口气，颓然不语。
任逍遥咬牙道：“妈的！敬酒不吃吃罚酒！老子召集侍卫，把那姑娘抢出来，再一把火烧了她那破船！看她还得瑟什么！”
说完任逍遥和胖子一齐楞住，然后异口同声道：“这话怎么听着有点耳熟？”
接着二人马上想起来了，当年老鸨不肯给嫣然赎身，胖子站在秦淮河岸边，可不正是这么说的吗？
二人相视大笑，如醇酒般浓郁的友情，在二人之间蔓延，飘荡。
任逍遥拍着胖子的肉肩，笑道：“好吧，既然花银子都摆不平，咱们就按她的套路来，我一定帮你泡到她，什么争权夺利，什么太子之位，全都去他妈的！只要你高兴就好！”
胖子感激的笑了笑，接着脸色一垮，哭丧道：“别呀……任兄，争太子这事儿你也得帮我，名利财色兼收，岂不是更美，你说对吧？”
任逍遥无语：“……”