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汤姆.布朗是被拴在绳子上面拖回来的。
那个时候，天已经快黑了。
阿列克谢骑着马，汤姆跟在后面跑。阿列克谢的鼻子被打出血了，衣领上被濡红了，看一看这个情景就知道汤姆并不是乖乖就范的人。
汤姆身材瘦小，头发漆黑，有橄榄色的皮肤。他看起来并不是很担心自己的处境，被拖进院子里的时候，他一直左看看右瞅瞅，一幅兴致盎然的表情。
弗拉基米尔过去询问是怎么回事，阿里克谢说汤姆手里有证明老人身份的东西。
“那这是怎么回事？”弗拉基米尔指了指坐在地上的汤姆说。“把这个家伙带回来干什么？”
“他不交出来，还给我的鼻子来了一下。”
弗拉基米尔捏住阿列克谢的两颊左右查看，“我说，阿廖沙，你就这么让你的鼻子被揍了？我听说鼻子被打十次就要断掉了，那以后别人会怎么称呼你？‘断鼻的阿廖沙’，还是‘尿布王阿廖沙’？”
“等会再谈这个事情吧，我得先解决这个家伙。”
阿列克谢一拉绳子，强迫汤姆站了起来，然后把他拖到一边，绑在了一棵梨树上面。
“嘿，我说，”阿列克谢掐住了汤姆的脖子，“现在你想起来那些东西放在哪里了吗？”
“我一直都没有忘记，先生。”汤姆笑眯眯的说。
“那就告诉我，对你好，对我也好。我不想难为你。听着，我可以忘记你给我的这一拳，但是前提是你的开口说话。”
“好的，大人。”汤姆点了点头。
“废话不多说，”阿列克谢点了点头。“如果我知道的没有错得话，你手里面有九本书籍，其中一卷是族谱；你还有一张贵族织锦，上面绣着一只鹰；同时，你身上还应该有一个领主的铁扳指。我只要族谱、织锦以及扳指，别的东西你想自己留着就留着吧，我就当被老鼠啃食干净了。”
“没错，大人。”汤姆认真地说：“我看过那些书籍，不认识的字我就会请教牧师。里面有两本教会的经卷、一本驯马术、一本农业典籍、一部关于禅达皇帝的历史、一本账单、最后，还有您提及的那份家谱。我愉快的知道了原来我曾经招待过的人身上流淌着远古列王的血液。是的，就是这些。”
“那就交出来吧。听着，你逃进那些老鼠窝里面，我都能给你揪出来，你在这里，就更不用想着逃跑了。如果你不把这些东西给我的话，我会一直把你绑在树上面，直到你烂掉。”
“那里就绑着吧。明天就会有人找你要人了，我一点都不吹牛。汤姆有很多的朋友，你绑架了汤姆，就绑架了他们的声望。如果他们坐视汤姆倒霉不管的话，那么他们以后就颜面尽失啦，所以，在我离开这里之前，你最好一直把我绑着吧，以后你就没有机会了。”
“就你？”阿列克谢好像听着什么笑话一样，“你的老板不会来，你放心吧，橡木村的男人。说实话，你连你们老板是谁都不知道。”
“哦，可能是这样。如果芬德拉的吉尔背后还有什么更大的家伙的话，那么我的确不知道我的老板究竟是谁；如果要去东方的罗曼诺夫们不是把我绑在树上的话，我其实还是很想和他们谈一谈的。”
弗拉基米尔哈哈大笑，“阿廖沙，这个混蛋说得挺有意思，我听了挺开心，几乎忘记我要去买尿布了。”
阿列克谢的脸色有些发白，汤姆的话对他产生了一些影响，“听着，这些事情你最好闭嘴。有些话不说出来会比较好。”
“如你所愿，大人。”汤姆配合的点了点头，“我决定不再说自己不应该说的话。”
“很好。”阿列克谢明显不想再和汤姆纠缠了，“把那些不属于你的东西交出来吧，它们并不属于你。我知道你照顾过它们的主人，如果你需要补偿的话，我会一个钱不少的全部补偿给你。但是那些东西你得交出来。”
汤姆听完后通情达理的点了点头，然后说：
“不行。”
就好像空气一下子凝固了一样，没有人知道汤姆准备干什么。
“你在耍我玩吗？”阿列克谢问道。他抽出了匕首，准确的扎进了汤姆脖子边的树干上。
汤姆赞赏的说：“好匕首。割开树皮好快”
“割开你的喉咙一样快。”
“我相信你。”
“我没心情和你玩了，杀一个皮条客可不是什么大事。我知道一整套程序，用来把这件事情抹得干干净净，就好像你从来没有出生过一样。”
“唔，橡木村的人要高兴了。”
“你在嘲笑我吗？”
“绝无此事。不过我要提醒你一点，只有我知道这些东西在什么地方，如果我不幸没有出生在这个世界上面的话，那些东西可能就要和我的命运一样了：从来没有存在过。很美妙，不是吗？”
“果然是橡木村的男人嘛，你们的名声想必一大半败坏在你的身上。”
“我的荣幸，我亲爱的先生。”
阿列克谢慢慢的挪动着匕首，汤姆脖颈上的肉陷了进去，红色的血液开始流淌出来。
“再往左半寸，你就会在半个小时里面死透。”
“再往左一寸呢？”汤姆好奇的问，“是不是能更快一点？”
“恩，没错，”阿列克谢阴郁的说：“你快惹恼我了。”
“我以为我早就惹恼你了。”
阿列克谢深吸了一口气，弗拉基米尔四下警惕的看了看，我一下差点叫出来，我以为阿列克谢就要动手割开这个人的脖子了。
“你自己的决定。”
“没错，”汤姆点了点头，“即使你杀了我，我也不能把东西给你。因为这些东西不是你的。”
“难道就是你的？”
“当然不是，这些是属于利奥.米哈伊尔耶维奇.列普宁大人和他的女儿叶卡捷琳娜女士的，这些东西只应该归他们，不应该归属于别人。”
一只飞鸟落在了枝头上面，把梨树枝压的摇晃起来。最后一丝阳光从院墙上面洒下余晖，映红了整个院子。
汤姆的话让阿列克谢的匕首停了下来。
“我给你说过，利奥先生在我们这里，他的女儿也在。你所要做只是把不属于你的东西拿出来而已。”
汤姆笑了，他看着阿列克谢，一脸玩味的表情，“大人，你应该明白，您的一万次保证也比不上让老爷子出来见我一面，或者他的女儿也行。我是个正派的人，我得确保我的东西是送回到了失主手里。”
弗拉基米尔接嘴说：“你要是正派的人，我们就是天父显圣了，”他一回头，突然发现了我，于是指了指我，“那个小混蛋就是天使下凡。”
汤姆说：“目睹了这奇迹的时刻，我感到自己更加的虔诚了。”
“你会更虔诚的，如果你等会看见那对父女了还不把东西拿出来，我的匕首会送你去天国。”阿列克谢用不带感情的声音说着，然后他对我喊道：“维多，去把卡嘉和她父亲请来。”
“好的，”我点头，但是又踟蹰道：“我要怎么说？”
“就说有人给他们把徽记送回来了。”
我无法形容去说服利奥父女的艰难。不管是老人还是卡嘉，都是聪明过人的人，他们一听就知道是那个皮条客，于是都不愿意出去再被他羞辱一顿了。
卡嘉说：“如果去见他，你得给我一把匕首。”
“那里的确有一把，”我告诉卡嘉，“阿列克谢已经把它放到那人的脖子上了，你不需要花力气就能看见。”
“很好。”
“不，”利奥先生摇了摇头，“我不能去见那个人。我和我的女儿虽然遭到了他的欺骗，令我们自己蒙羞。但是那个人这一段时间却的确对我们有恩。我无法惩罚他，也不能去报答他，我只能远远的避开。这个人并不坏，但是他的身份太```，算了，让他把属于我的家族的东西还给我，就放他走吧。”
“父亲，在东方这个人应该被审判。”卡嘉说，“召开贵族议会。河川地上的大半的贵族会同意处死他的，父亲，我保证。舒拉说他的父亲会一直支持您的，当时家里出现变故，我们就因该去舒拉的家里面，不应该来这边。不过还不晚，我们回去找舒拉和他的父亲吧他们会我们主持公道的”
“我早就说过，不准和那个舒拉来往”利奥大声的说，“他就是一个花花公子。”
“不对我们家需要外援，舒拉的父亲的领地是我们的四倍大，舒拉是河川地上最棒的小伙子，他说过```他说过要娶我的。那时候家里的亲人就都可以复仇了”
我的心忽地沉了下去，这个该死的舒拉是个谁？
但是我记得阿列克谢吩咐我的话，“老爹，阿列克谢先生让您和卡嘉去院子里一趟，不然那个汤姆会一直狡辩的。你们露一面就好了的。”
“小子”卡嘉把对他父亲的怒气转移到我的身上来了，“谁准你叫我卡嘉的我说过，只能我的父亲和舒拉可以这样叫。你这个混小子，一点礼貌都没有”
“卡嘉卡嘉卡嘉”我叫了三声，然后鼓起怒气看着她。卡嘉抿着嘴看着我，我一秒钟之内就心软了，“对不起。”我落荒而逃。
我回到院子里的时候，汤姆正在向阿列克谢谈论着橡木村的奇闻异事。弗拉基米尔听得很开心，不住的点头，阿列克谢脸色阴沉。
阿列克谢听到我回来之后，用眼睛询问我利奥大人为什么没来，我憋红了脸，心里发堵，结结巴巴什么都说不出来。
“哟，”汤姆哈哈大笑，“看来两个大活人挺难找嘛。大人，不是我不愿意把东西拿出来，而是没有看见主人，我真的不敢把东西拿出来，万一出了闪失，我以一个正直的橡木村男人的荣誉起誓，我将愧疚一辈子```”
“混蛋”
一个清脆的声音打断了汤姆滔滔不绝的话。
卡嘉风风火火的冲了过去，在阿列克谢还来不及阻拦的时候，卡嘉就拔出了匕首，冲着汤姆的脸扎去。
阿列克谢惊叫一声，正准备伸手去阻拦，但是突然迟疑了一下，接着就笑了起来：卡嘉把汤姆的眉毛刮掉了。
“混蛋”卡嘉再瞪了汤姆一眼，“你要看我一眼是吧，你看啊混蛋我和父亲那么的信任你”
“结果发现自己信任了一个皮条客？”汤姆的笑容在卡嘉出现的时候已经消失了。
“你居然要把我送给一个臭烘烘的萨兰德人”
“结果我放了你和你的老爹。”
“你一开始就居心不良，想把我卖掉”
“恩，是的。我天天去和你们聊天，是居心不良；我帮你父亲装订书册，也是居心不良；我为你们打听去觐见国王的途径，也是居心不良。是啊，我居心不良的想把你卖掉，可惜没有卖成，萨兰德人失望的回沙漠去了，我丢掉了我的活儿，每天在泥巴里面去和车夫、水手为一个铜币吵得你死我活。我是多么的居心不良啊。”
卡嘉打了汤姆一巴掌，“我本来以为可以信任你的。我真失望。”
汤姆用舌头顶了顶被打痛的脸颊，努力的笑了出来，“小姐，我也很失望。而且不必你少。”
卡嘉气鼓鼓的转身走了，走到我面前瞪了我一眼，叉着腰说：“你别躲躲闪闪的，舒拉可不会这样，你是男孩，他是男人只有男人可以叫我卡嘉”
我被说得一阵发蒙，“我```。”
“你什么你没事别缠着我，我不是玩布娃娃的女孩子，你这个可怜虫”她像是在船上那样一甩手走掉了。
弗拉基米尔兴致勃勃的看完了这一切，然后和阿列克谢评论道：“糟了，小诺曼遇到了空前挑战，你这个做家长的应该多多出谋划策擦对。”
“老爹，现在不是说笑的时候了。”阿列克谢看见卡嘉已经走掉之后说道，然后他把卡嘉丢在地上的匕首捡起来，“现在可以说了吧？我的匕首是隔断你的喉咙还是你背后的绳子，全在你自己。”
汤姆闭着眼睛喃喃自语。
“嗯，东方来的落魄家族，东方去的落魄家族。这年头到处都是贵族，跑来跑去。”
“跑来跑去```。”
汤姆嘴唇开开闭闭。
他睁开了眼睛：“我可以把东西都给你们。”
阿列克谢看了汤姆几秒钟，盯住不放，然后一挥匕首，割断了绳子。
“但是作为条件```”
“你没有资格谈条件。”阿列克谢厌恶的说。
“我有的，如果你不同意，那我们又要回到一开始了。你们没有时间耽误，你比我清楚这一点。”
“什么条件？帮你开一家大大的ji院？”
“如果可以的话，谢谢，不过请取名叫‘新橡木村’，因为已经有一家‘橡木村’了。不过我说的不是这一个。”
“那是什么？”阿列克谢警惕的问道。
一个新的地方，没有人在乎过去的地方。
一种新的生活，任何人都可以信任自己的生活。
一个崭新的世界，一个可以弥补遗憾、重头再来的世界。
“我要跟你们去东方。”v