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一百、火线扩军（4）
一百、火线扩军（4）
实事求是地说，天生高傲、狂妄并且自恋的精灵，从来就不是什么优秀的殖民者。
在当前这个以航海殖民与工业革新为标志的大时代，依靠先前数位精灵王超越时代的卓越眼光，永聚岛的精灵们终于成功坐上了首班车，迎来了古代精灵文明崩溃上万年之后的又一次复兴，成为了第一个疆域遍及世界，战舰横行四海的殖民帝国。
但是，相对于同时代的其他挑战者来说，精灵们的优势也就仅此而已了。
经历了三个世纪的血腥征服，扎根于永聚岛上的精灵政权已经从一个弱小岛国发展成了世界霸主，但同时也从“温和、善良、优雅的美丽国度”堕落成了“残忍、贪婪、恐怖的世界公敌”。这个国家仅仅拥有大约四百万带着精灵血统的公民，却要驾驭两片大陆各个智慧种族近九千万的庞大人口，还必须独自面对几乎全世界各国的联手挑战，其版图扩张和统治能力实际上已经基本达到了临界点。在彻底消化现有疆域之前，精灵们即使有能力进一步对外扩张，也没有能力稳固和开发新领地，最终只能是得不偿失——由于技术条件和社会条件的限制，任何帝国的扩张都有其最大极限，超过了这一极限，治理成本和防卫成本的增加将会完全抵消掉征服带来的好处，导致过度庞大的帝国被无法承受的自身负担逐渐拖垮。
而且，由于那种深入骨髓的自大和傲慢作祟，在对待那些被征服的殖民地原住民的时候，精灵们总是带着根深蒂固的歧视意识，将他们当作可以任意残杀、役使的奴隶甚至牲口，完全没有给他们留出身份方面的上升通道。无论那些卖身投靠的二鬼子再怎么劳苦功高，只要身上没有流着精灵的血，就永远都只能是二等公民的命。对于征服而来的殖民地，精灵们也从来没有真正当作自家国土来认真经营，其统治政策完全是掠夺性的：基本上就是先打下一块地盘，接着任命一位带有总督头衔的包税人去收税。只要能够做到按时足量地上供赋税，精灵王国便默许那位总督在他的地盘上为所欲为。除非在辖区内惹出什么乱子收不上税了，又或者总督大人野心勃勃拥兵自重，妄图对抗国家，中央政府才会罢免总督，再发兵镇压骚乱，然后换上一位新的总督继续去那里收税……
在这种血淋淋的残酷剥削、.公然的种族歧视制度以及极度粗放的简陋管理模式之下，精灵王国版图内的八千多万非公民能有多少忠诚心自然是可想而知，基本上是三天一小反，五天一大反。而那支在鼎盛时期一度达到过两三百万的庞大精灵军，其实也是一个相当不稳定的金字塔结构，从来都不能得心应手地使用。尤其是作为塔基的一百五十多万名外族土兵，更是时时刻刻都在想着如何搞一场定向爆破，将那个由几十万纯种精灵和半精灵构成的可恨塔顶给甩下来……只是由于缺乏组织协调，又没有足够优秀的领导者，才始终难以成事罢了。
偏偏精灵们又被长期以来的辉.煌胜利所迷惑，思维模式没办法一下子转过弯来。明明已经坐在了火山口上，仍旧没有多少自觉，只知道红着眼睛磨刀霍霍地在全世界范围内寻找下一个猎物，却不知道脚下已经是干柴遍地……哪怕是到了眼下这个四面起火八方冒烟的危机时刻，精灵们也还是不知丝毫变通之术，只是一味地动用武力血腥镇压，通过大肆制造白色恐怖来震慑人心——结果就是当精灵军在库斯科城遭遇空前重创的时候，后方占领区勉强维持的统治秩序随之也立即崩盘，甚至连残余的军队本身都变得不怎么可靠了……
既然君王习惯于将臣民视为.草芥，做臣民的又怎么会不把主君看成仇寇呢？
面对这种强敌压境、军心浮动、叛乱四起的糟糕局.面，指挥着三角洲战场最后一支精灵军的丹尼尔中将，也拿不出什么顷刻间力挽狂澜的妙计。摆在他面前的对策就只有这么几条，其中之一是赏赐和安抚，但见效太慢，而且也有些太晚了。另一条则是用严刑峻法强制约束，后果是十有八九会引发又一场兵变——几个月前在库斯科城的时候，那位克鲁泽元帅不正是如此作为，把几十万大军在一天时间里就给折腾干净的吗？
除此之外，还有一个成本最低，见效最快的办法，在.时间上也勉强还来得及……当然，副作用同样是最大——那就是投命状！
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当吉尔伯特少将带着一干侥幸生还的残兵败.将，狼狈不堪地逃回到通贝斯港的时候，却差一点被呛人的血腥味和令人作呕的浓烈尸臭给当场熏倒。
“我的天啊！这到.底是怎么回事？难道通贝斯港也和库斯科城一样爆发兵变了吗？”
由于丢了置关重要的特诺奇蒂特兰城，害怕被军事法庭枪决，吉尔伯特在被部下裹挟着逃出战场之后，一时不敢直接跑回大本营，而是在野外一连游荡徘徊了好几天，顺便收拢起来三千多名溃散的士兵，也算是重新掌握了一点和上面讨价还价的本钱。
直到老朋友丹尼尔中将派来联络秘使，给他送来了女王陛下“革职留任，戴罪立功”的处置决定文件，吉尔伯特才犹犹豫豫地朝海边开拔，沿途击溃了好几股没长眼睛的暴徒乱匪，一路磕磕碰碰地走到了通贝斯港。
结果，吉尔伯特少将才刚刚踏进城门，就看到了极具震撼力的一幕：
雨幕下的通贝斯港寂静无声，仿佛已经成为了一座死城似的，耳畔只能听得到哗哗的雨声。往日熙熙攘攘的街道上空旷得出奇，看不见一个人影，只有几条野狗在乱跑乱吠。沿街店铺的门都被木板钉死，其中一些已经被人用暴力砸开，洗劫得一片凌乱狼籍。室外的地面上到处丢弃着各种杂物，似乎刚刚被洪水冲刷过一般。
如果说以上这一切还能用战时萧条来形容的话，那么当他继续向市中心前进之后，沿途所看到的情形就更加恐怖了——围墙边、院落里、窗台上，甚至大街中央，到处都是倒毙的尸体。而且，这些死者基本上无一例外，都是黑发黄肤的马兹卡大陆土著。
在这种高温潮湿的天气里，尸体大多数已经腐烂得不成样子，翻腾着成片白花花的蛆虫，并且远远就能闻到极为浓烈的臭味。墙壁和地面被横流的血水染出了大片大片的酱紫斑块。就连街头巷尾的泥潭水洼，也都带上了深浅不一的血色。成群的苍蝇在空中嗡嗡飞舞，甚至连热带地区比较少见的乌鸦，也纷纷冒雨过来凑趣，幸福地啄食着尸体的内脏、腐肉……尤其是当吉尔伯特少将偶然看见一只乌鸦从某具腐烂女尸的眼窝里叼出眼球，然后连着飞溅的汁液一同吞下的时候，他差点把昨天的晚饭连同胆汁都给呕出来了。
作为一名以杀人为生的职业军人，吉尔伯特少将并不是没有在战场上见识过尸山血海的惨烈景象，也不是没有在攻克敌国城市之后给士兵下达过“全体放纵军纪，在城里自由行动天”的命令。但他实在是无法想象，作为精灵女王及其整个宫廷的驻跸之地，以及上万精灵军严密据守的海港重镇，在通贝斯港竟然也会发生这样的事情！
莫非丹尼尔已经对麾下军队失去控制，所以才会任凭他们在自己眼皮底下胡来？一想到这种最糟糕的可能性，吉尔伯特少将不由得两股战战，生怕什么时候会有大队乱兵从某个阴暗角落里窜出来，把自己这一行人给乱枪分尸了……
在如此沉重的精神压力下，他不晓得花了多大的毅力，才勉强坚持着走到了通贝斯港警备司令部。并且在冲进司令官私人办公室的第一时间，就朝丹尼尔中将提出了有关上述惨剧的询问。
然后，他很快就得到了对方的答复……一个貌似合情合理，实际上却非常荒谬的答复。
“……鉴于当前我军所面临的严峻局势，为了防止在正式交战的时候，城内的土著人与敌军里应外合，从背后朝我军捅上一刀。所以我在前不久对全军下达了肃清令，让他们将通贝斯港的两万名土著居民全部处死，财产一律没收充公，用于犒赏士卒……”
脸色苍白、头发蓬乱、目光呆滞、双眼布满血丝，显然这阵子休息得非常不好的通贝斯港警备司令，丹尼尔中将坐在写字台后面的真皮转椅上，双手颤抖地捧着一杯热腾腾的咖啡，嗓音嘶哑地对吉尔伯特少将如是解释道，看起来似乎既痛心，又无奈。
但是，少将阁下却对他的说法嗤之以鼻。
“担心他们里应外合？你这是在开什么玩笑？！”