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不得不说，同为国家，帝国与公国之间的差距之大，仅从版图上就可以对比一二。
当初艾文和丽莲安娜穿越莱恩公国，只靠步行也不过用了十余天而已。然而，在这名为奥斯鲁恩的大帝国，进入腹地之后，即使是在平原以近乎直线以马车代步前进，连续六天才只跨越帝国的一半多。
马路逐渐开始转为不平坦，车厢颠簸。艾文、丽莲安娜以及加西洛沉闷着，刚刚他们碰到了一个小小的麻烦。从城门通过的时候，监察站的士兵差点没有放行，还好加西洛对这些比较熟悉，不知道用了什么手段解决掉，才得以顺利通过。
上午的白日之光从窗口蔓延进来，微寒的车厢有了一丝温暖。
疾驰的马车慢慢停了下来，外面传来交涉的声音。闷得发慌的加西洛掀开车门，对门口的车夫询问道：“怎么回事？”
“先生，有一位神父想要搭乘一段！”车夫诚惶诚恐的回答道。
“是吗？我来看看！”他这么说着，弯腰走了出去。
艾文和丽莲安娜在车厢里静坐着，听到加西洛惊讶的语音。
“怎么会是您？”居然使用了尊称，似乎碰到了认识且尊敬的角色。
“呵呵，的确很巧，加西洛！我在战报中听到你阵亡的消息，很是遗憾了一阵子呢！”那是一个老人的声音，不疾不徐间听得出一种温和，绝对是长期养成的语气。
“嘿嘿！”干笑了两声，加西洛没有做任何否认什么的解释。
“那么，可以搭乘我一段吗？”很祥和的请求，有种让人不忍心拒绝的诚恳。
“当然可以，请进来吧！”即使是加西洛也对这个神父保持着尊敬的态度，言语间带着请字，没有任何犹豫就同意了。
重新返回车厢的加西洛，身后跟着弯腰走进来一位神父。
“怎么还有？”看到艾文和丽莲安娜的一瞬间，老人微微一愣。
“这是我的朋友，艾文，这是安娜！”作为中间人的加西洛相互介绍着：“这位是耶罗神父，我们帝国的大主教！”
对于艾文来说，早在之前就通过心眼打量过这个老人。已经快六十岁的老者，统一样式的黑色衬白日神官袍，银白的短发齐整而显得精干，面容慈祥，光以外表来说不过是一个普通的神父，绝对看不出来是一个帝国的大主教。对于表世界来说，这的确是不得了的大人物！
“朋友？”奇怪于“朋友”这个词，大主教不由多打量了他们两眼，不过怎么也察觉不到有什么特别之处。
“您好！”艾文和丽莲安娜稍微惊讶了一下，就恢复了平静，两人站起来打了个招呼。名为耶罗的大主教回应后，各自落座。
马车缓缓启动，因为双方的不熟悉，车厢一时静了下来。
“耶罗大主教，您不在帝都里主持教义，这是要去哪里？”终于，加西洛打破沉寂问道。
“嗯，北方最近瘟疫比较严重，所以奉圣庭的调遣，去那里传播主的荣光！”想了想，耶罗主教斟酌着言辞说道。
“哦，那可不近啊！”加西洛望了对面的艾文一眼，附和着说。他暗自揣测：这个神秘而力量强大的孩子也是往北方，真是奇怪。
“哎…老了，快走不动了，还好遇上了你，少走一截是一截吧！”耶罗主教感叹道。然后，两人你一言我一语说起无关紧要的事情来。
少女听了一会，就把轻轻头搁在艾文肩膀上，闭上了眼睛。
而艾文则眼观鼻、鼻观口、口观心的坐在哪里，听着他们的谈论，自己却在冲击着第四十九条回路。从他们的言谈中，明显可以得到一些情报。
所谓的瘟疫，那不过是掩盖凡人大量死亡、失踪的谎言而已，艾文以前就有过这样的经历见识。这个名为耶罗的主教，应该是被派遣前往北方剿灭吸血鬼的圣职者。
虽然曾经杀掉过教会的十七位圣职者甚至还包括一个圣光大主教，不过艾文从心理上对教会并没有多大的厌恶，相反还有一些认同。与在里世界对其他职阶者们的压制不同，教会在表世界可谓是尽心尽力，为了保持人类社会的安宁，不惜消耗大量的力量来铲除吸血种之类的恶魔，从这一点来看，不得不说其居功至伟。
如果是魔术师的话，灾难没有降临到身上之前，无论死多少凡人都会无动于衷吧！尽管协会最近几百年来和教会达成了在对抗死徒上的协议，不过真正主动出击的次数少得可怜。所以身为魔术师的艾文，对教会的好感还胜过于协会。
作为修炼圣力的圣术，在魔术师看来，也属于魔术的一个分支。但是由于其力量属性的不同，不管多低阶的圣职者，都会有一定的圣力外泄，这是光的传递属性，任何人都无法抑制。而低于三阶的魔术师只需要压抑自身的精神力，就可以有效避免简单的侦测，在这方面来说，要比圣职者更加优异一些。
眼前这位耶罗主教，艾文可以从他身上，感应到澎湃的圣力涌动，周围都弥漫着一股圣职者的气息。
仅从程度上来说，已经达到了第六阶的极限。虽然这在里世界中已经属于上层的高阶强者，就算在一个国家之中，也算得上稀有，不过真正介入到死徒泛滥甚至有祖级别的存在地区中参与圣战，也只能算是高级一点的炮灰而已。真正决定胜负的，还是在埋葬机关中有拥有排名的那些强者。
“看来，死徒的灾难真的很严重啊！”艾文心理叹息着。
已经开始从周边征调圣职者，足以说明问题。这位大主教虽然是第六阶的巅峰，不过年龄限制着实力，真正的对战中由于身体的衰老，也许连八成的能力都无法发挥。通常来说，这类从事文职的老人多半不适合战斗，现在教会居然会派遣这样平时掌握大事的主教去参战，可见窘迫到了什么程度。
“希望不要碰到那种家伙吧！”他暗暗祈祷。按捺下心里的担忧，艾文当着这两位的面，悄然沉浸在魔术回路的锻炼之中。
就这样，名为耶罗的神父就这么暂时搭乘前往北方的马车。因为只是偶遇的缘故，艾文和丽莲安娜与这位神父并没有多少交流，平时只稍微问候两句。
能看的出来，这是一个非常健谈的家伙，言语间总有一种强烈的说服力。也许是和平时的习惯有关吧，他经常把“主”挂到口边，中间还曾经试图向艾文和丽莲安娜传播教义，理所当然的没有成功之后，就放弃了劝说。
不过这位老人在生活上倒是很特立独行，沿途停下去酒馆或者饭店就餐时，大主教都独自一桌，使用简单的饭菜，生活朴素到了极点。而且无论加西洛再怎么邀请，他都坚持着自己的习惯。
转眼之间又过了四天，算起来，马车在这十来天的昼夜前进中，足足跑了三千多公里。到这个时候，拉车的八匹健马也因为没命的奔跑很瘦了一大圈，就算耐力再好，也无法继续坚持多久了。
还好的是，原本他们所打算坐车的目的地，也快要达到了。再有两天，就可以离开奥斯鲁恩帝国的国境。到那时，也算是真正的踏入了北方的境地。
秋日的天气一天比一天凉，平原的植被在繁盛之中已经开始衰败，马车转入一片森林之中。
茂密的丛林不见天日，穿过这片树林，就是奥斯鲁恩帝国的边境。
红月会同着星光，穿透树叶零散的洒下来，增添了几分幽暗。寂静的森林鸟兽消声，马蹄与车轮的响动是此间唯一的旋律。
艾文闭着眼睛，看似沉睡，事实上却在小心翼翼的冲击着魔术回路。第四十九条回路异常隐秘，即使有着前人的记载，也因为太过于抽象的缘故，难以达到。
话说回来，现今的魔术师大都专研于如何沟通大源，更高效的调用世界的魔力，和那比起来，自身的开发实在是太过于微不足道。只有艾文这样没有办法的魔术师，才会费尽心机的增加魔术回路吧！
识海内部一成不变的景象，星云旋转，四十八条通道连接到灵体，而第四十九条若隐若现。
那并非什么实质性的通道，包括整个识海在内，都是精神力的具现而已。与普通人不一样，以自身的精神力为引子，寻找到身体与灵体的交结点，然后用精神力补充连接，形成回路。这就是艾文的回路形成方法，正是因为如此，才使得回路的数目越多，越难以增加。
每个人的灵体与身体都不一样，所以这些结点不是固定的。找到相应的结点在初期比较容易，等回路超过四十条时，所剩下的结点也都隐晦不明，难以判定，需要一点一点的排查，而连接起来也异常艰难。而冲击这一步，更是至关紧要。
通过前段时间的努力，艾文的第四十九条回路已然形成简单的连接，剩下的就是真正的打通！
慢慢牵引魔力，灌注到回路当中，他开始冲击最后的关卡。
与识海中的关键时刻相比，在外人看来，他正闭着双眼靠着车厢轻轻摇晃，绝对看不出来正处在“练功”的紧要阶段。
夜色深沉。
不知什么时候，丽莲安娜将他的腿当做枕头，头搁在上边，侧躺着迷糊的沉睡。加西洛没有形象的叉开双脚，仰着头打着轻鼾。而身为大主教的耶罗则很有准则的正襟危坐，像位老僧一样闭目入定。
在车厢外面赶车位上的两名车夫正小声的交谈着，已然到了他们换班的时间。
一切是那么的悠闲自然。
而艾文的识海内，却宛如翻天覆地。巨量的魔力灌注，从身体与灵体两端涌入第四十九条回路，在中间最脆弱的阶段阻塞。前几次都是在这里功亏一篑，甚至差点引起魔力反噬。
这一次，说什么都要成功。
精神力的波动引起识海轻微的震荡，旋转的星云都为此加快了速度。剧烈的疼痛刺激着脑海，这是打通魔术回路必须的经历。
回路挤压到奇怪的形态，似乎要断裂一般，艾文最后一次运输魔力，强行填充！
那是压倒骆驼的最后一根稻草。
“成功了！”发自内心的喜悦，那一瞬间，一丝魔力不受抑制的从艾文身体里泄露出来。
“昂…”与此同时，外面的马匹大声的嘶鸣！
“咻咻！”就像是五马分尸，坐在车前两名车夫的身体在眨眼间分成了数个部分！
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